'장성 한우·백양사 애기단풍' 남도 체류형 관광 킬러 콘텐츠로 뜬다

남도의 음식과 자연, 전통문화가 체류형 관광의 새로운 경쟁력으로 주목받고 있다.

지역의 특색 있는 음식을 맛보고 명인의 전통주 제조 과정을 체험하는가 하면 천년 고찰과 대나무 숲을 둘러보고 온천에서 휴식까지 즐기는 여행이 관광객들에게 색다른 경험을 제공하고 있다.

전남관광재단이 추진하는 남부권 광역관광개발 특화진흥사업도 남도의 고유한 음식과 관광자원을 연결하는 데 초점을 맞추고 있다.

지역 음식 명인과 명가의 요리를 발굴해 브랜드화하는 '남도한상 상품화 사업'을 통해 음식에 담긴 역사와 이야기를 관광상품으로 발전시키겠다는 구상이다.

10일 남도한상 팸투어에는 동행미디어 시대를 비롯한 중앙 언론과 국내 유명 인플루언서, 여행작가, 전남관광재단·여행사 관계자 등이 참여했다.

참가자들은 장성의 한우와 백양사 애기단풍, 담양의 전통 음식과 전통주, 대나무 숲과 역사문화 자원을 차례로 둘러보며 남도 미식관광의 가능성을 살펴봤다.

◇장성 한우, 생산과 소비를 잇는 지역 미식자원

첫 번째 미식 코스는 한우였다.

장성읍에 자리한 한우뜰은 보성에서 버섯을 먹여 키운 암소를 식탁에 올리는 곳이다.

맛갈스러운 김치를 포함해 한상 가득 차려진 반찬은 남도의 맛을 혀끝으로 느끼기에 충분했다. 특히 직접 한우 농장을 운영하며 생산과 외식 소비를 연결하고 있다는 점이 눈길을 끌었다.

하복덕 한우뜰 사장은 "딸이 300여 마리 규모의 한우 농장을 직접 운영하다 보니 저렴한 가격에 최고 품질의 고기를 소비자에게 공급할 수 있게 됐다"고 말했다.

생산과 유통, 외식 소비가 연결되면서 관광객의 식사가 자연스럽게 지역 농가와 음식점의 소득으로 이어지고 있다.

◇백양사 애기단풍에 전국 관광객 발길

장성 관광에서 빼놓을 수 없는 곳은 천년 고찰 백양사다.

가을 단풍철을 맞은 백양사에는 전국에서 찾아온 관광객들의 발길이 이어지고 있다. 이날도 관광버스와 승용차가 주차장에 가득했고 관광객들은 울긋불긋 물든 애기단풍을 카메라에 담느라 분주했다.

고찰의 전통 건축물과 계곡, 붉게 물든 단풍이 어우러진 풍경은 백양사만의 매력을 보여줬다. 외국인 관광객들도 연신 감탄사를 쏟아내며 남도의 가을 정취를 만끽했다.

중국 단체관광객 안내를 맡은 김성철(57·서울 동대문구)씨는 "단풍 하면 백양사 애기단풍을 빼놓을 수 없다. 매년 이곳을 찾고 있는데 대부분의 관광객이 만족감을 표하고 있다"고 말했다.

지역 먹거리와 자연경관을 함께 경험하는 일정은 장성 관광의 매력을 넓히는 요소다. 한우를 맛보고 백양사의 자연과 역사를 체험하는 코스는 미식과 관광을 결합한 체류형 여행의 가능성을 보여줬다.

◇담양 떡갈비·대통밥 남도 한상의 진수

담양으로 이동하면 전통 음식과 자연이 어우러진 미식관광이 이어진다.

담양의 대표 향토음식인 떡갈비와 대통밥은 지역의 식문화를 상징하는 메뉴다. 덕인관 등 전통 떡갈비 음식점에서는 고기를 다져 양념한 뒤 구워내는 담양식 떡갈비를 맛볼 수 있다.

대나무 통에 쌀과 잡곡 등을 넣어 지은 대통밥은 대나무의 고장 담양이라는 지역적 특색을 음식에 담아낸 음식이다.

떡갈비와 대통밥에 남도식 반찬이 어우러진 한 상은 단순한 식사를 넘어 지역의 식문화와 특색을 경험하는 관광 콘텐츠로 손색이 없었다.

특히 지역의 자연자원인 대나무를 음식문화와 연결했다는 점에서 남도한상 상품화 사업이 추구하는 지역 고유 음식의 브랜드화와도 맞닿아 있다.

◇4대째 이어온 전통 양조의 맥 '추성주'

담양 미식관광에서 또 하나 눈길을 끄는 자원은 전통주 추성주다.

추성고을의 추성주는 대한민국 식품명인 제22호 양대수 명인이 계승하고 있는 전통주다. 4대째 이어온 양조장 전통과 명인의 제조 철학이 담겨 있어 담양의 역사와 음식문화를 함께 경험할 수 있는 관광자원으로 주목받고 있다.

양대수 명인은 2000년 대한민국 식품명인 제22호로 지정됐다. 2013년 농업경쟁력 강화에 기여한 공로로 철탑산업훈장을 받았다.

양 명인은 "추성주는 증조부 때 연동사 큰스님으로부터 집안에 전해졌는데 일제강점기에 잠시 맥이 끊겼다가 1988년 아버지가 돌아가신 이후 복원하는 데 2년이 걸렸다"고 설명했다.

추성주의 연간 생산량은 1000병으로 이 가운데 절반가량이 롯데호텔에 납품된다.

추성고을 양조장에서 진행된 전통주 체험도 팸투어 참가자들의 관심을 끌었다. 김부각 등 마른안주와 함께 10도대 저도주부터 40도가 넘는 고도주까지 다양한 술을 맛보는 시음 프로그램이 마련됐다.

약재를 활용한 깊은 향과 부드러운 맛, 도수에 따른 서로 다른 풍미를 경험할 수 있어 전통주를 처음 접하는 관광객부터 애주가까지 관심을 가질 만한 체험이었다.

◇죽녹원·관방제림, 음식에 자연과 역사를 더하다

담양의 관광 경쟁력은 음식에만 머물지 않는다.

죽녹원은 울창한 대나무 숲과 산책로를 갖춘 담양의 대표 관광지다. 빽빽하게 들어선 대나무 사이로 이어지는 숲길은 도심을 벗어나 자연 속에서 휴식을 즐기려는 관광객들에게 매력적인 공간이다.

죽녹원과 가까운 관방제림도 빼놓을 수 없다. 담양천 제방을 보호하기 위해 조성된 역사적 숲으로, 오랜 세월 자리를 지켜온 고목들이 아름다운 경관을 만들어낸다.

죽녹원에서 대나무 숲을 걷고 관방제림에서 여유로운 산책을 즐긴 뒤 지역 음식점에서 떡갈비와 대통밥을 맛보는 일정은 담양의 자연과 음식문화를 함께 경험할 수 있는 코스다.

◇담양온천호텔에서 온천욕과 휴식

이날 팸투어의 마지막 일정은 담양온천호텔(담양리조트) 숙박이었다.

금성산성 자락에 자리한 담양온천호텔은 온천시설과 숙박시설을 함께 갖춘 복합 휴양시설이다. 관광지를 둘러보고 지역 음식을 맛본 여행객들이 온천욕과 휴식을 즐기며 하루를 마무리할 수 있다는 점에서 체류형 관광의 연결고리 역할을 한다.

담양온천에는 남녀 대온천탕과 이벤트탕, 노천탕 등이 마련돼 있으며 찜질방 등 휴식시설도 운영된다. 리조트 내에는 잔디광장과 수목원, 소류지 등 자연을 즐길 수 있는 공간도 갖춰져 있다.

특히 장성 백양사와 담양 죽녹원·관방제림을 둘러보고 추성주 체험까지 마친 뒤 온천에서 피로를 풀며 하룻밤 머무는 일정은 당일 관광과 차별화되는 여행의 매력을 보여준다.

김종오 전남관광재단 남부권사업TF팀장은 "당일 방문을 넘어 여행객들이 지역에 깊이 머물 수 있는 글로벌 체류형 관광 명소를 구축하는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.