VDT증후군이란 영상단말기(Visual Display Terminal) 의 약자로 모니터를 이용해 장시간 컴퓨터 작업을 할 경우 생기는 질환들을 통칭하며 일명 ‘컴퓨터병’으로도 통한다.
컴퓨터 작업 시 경직된 자세로 장시간 같은 동작을 반복하는 경우가 많은 공무원이나 금융원, 사무직을 비롯해 프로그래머 등 IT 종사자들에게 나타날 확률이 높으며, VDT 증후군의 대표적인 예는 거북목 증후군과 일자목 증후군, 근막통증 증후군 등 다양하다.

그중에서도 어깨나 목 관절 이상으로 유발되는 거북목 증후군은 말 그대로 목을 거북처럼 앞으로 뺀 구부정한 자세를 일컫는 것으로 장시간 컴퓨터 모니터를 내려다 볼 때 쉽게 발병한다.

머리가 앞으로 향한 구부정한 자세가 계속되면서 척추 윗부분이 스트레스를 받고 목 뒷부분의 근육과 인대가 늘어나면서 점차 거북의 목처럼 변하기 때문.


목의 경우 머리의 무게에 비해 목의 인대가 너무나 얇고 근육의 힘도 약해 허리보다도 인대의 이완이 발생하기 쉬워 머리를 과도하게 한 자세로 유지하게 되면 연약한 목 근육의 힘이 감당할 수 없어 이는 곧 거북목 증후군으로 이어지게 되는 것이다.

거북목 증후군과 비슷한 일자목 증후군 역시 본래 C자형으로 완만한 곡선을 이뤄야 하는 목뼈가 컴퓨터 모니터를 볼 때 목을 쭉 빼고 보는 자세 탓에 목이 일자로 펴져 통증을 유발한다.

일자목 증후군 역시 생활 습관에 의해 근육이 경직돼 나타나는 증상이기 때문에 단순한 목 통증 정도로 여기고 지나치기 십상으로 평소 컴퓨터 사용이 잦다면 목 디스크 예방을 위해 반드시 목 관절 건강을 체크해 봐야 한다.


거북목 증후군이나 일자목 증후군 진단을 받았다면 경추부 인대 이완이 원인이라면 프롤로 인대강화주사로 근본 치료가 가능하다. 일주일 간격으로 4~6회 주사치료를 하게 되면 척추 근육의 불균형으로 약해진 경추 근육의 균형을 잡아 줄 수 있다

무엇보다 이러한 VDT 증후군을 예방하기 위해서는 바른 자세가 중요하므로 허리는 곧게 펴고 목은 곧게 세우는 습관을 가지는 것이 좋다

등을 구부린 구부정한 자세는 머리가 앞으로 향하기 때문에 항상 어깨를 뒤로 젖히고 가슴을 펴도록 노력해야 하며, 컴퓨터 모니터를 눈높이 맞추는 것도 좋은 방법이 될 것이다.

또한, 컴퓨터 작업 중간 중간 자주 쉬어 주는 것이 좋으며, 턱을 드는 동작으로도 스트레칭 효과를 볼 수 있기에 턱을 하늘로 향해 들고 10초 가량 유지하는 동작을 반복하는 것도 VDT 증후군 예방에 좋은 습관이라 할 수 있겠다.

제공=유상호병원, 정리=강인귀 기자