웃는 은하 발견/사진=NASA


웃는 은하 발견가 발견돼 눈길을 끌고 있다.

영국 일간지 데일리메일은 10일(현지시간) "허블 우주 망원경이 '웃는 은하'를 발견했다"고 보도했다.



유럽우주기구는 '웃는 은하'에 대해 커다란 원 안에 밝은 두 은하가 마치 두 눈처럼 보이며, 코 부분에는 하얀 단추까지 단 듯한 이모티콘처럼 보이는 모양이라고 설명했다. 이 은하는 공식적으로는 'SDSSJ1038+4849'로 불린다.

전문가들도 "웃는 은하는 아주 맑은 은하들이며, 웃는 입은 강한 중력 렌즈로 인해 생긴 빛의 고리"라고 관측했다. 이는 중력 렌즈 현상 때문인 것으로 알려졌다.

중력 렌즈 현상은 100년 전 아이슈타인이 일반 상대성 이론에서 예언한 현상. 당시 아이슈타인은 "강한 중력은 빛까지 휘게 해서 렌즈 역할을 할 수 있다"고 설명했다.