전라남도는 민족의 역사와 혼이 담긴 전통술의 소비 촉진과 유통 활성화를 위해 해남진양주의 '진양주'를 4월의 남도 전통술로 선정했다고 29일 밝혔다.
진양주는 약 200년 전 조선 헌종 때 궁중에서 어주(御酒)를 빚던 궁녀 최씨가 궁을 나간 뒤 사관 벼슬을 살다 영암으로 낙향한 광산김씨 소실로 들어가 김씨의 손녀에게 술 담그는 비법을 가르쳐준 데서 비롯됐다.

김씨의 손녀는 이후 해남 계곡면 덕정리로 출가해 지금의 진양주 대를 이어오고 있다. 찹쌀과 누룩을 재료로 20일간 정성스레 발효시켜 맛과 향이 달콤하면서 부드러우며 뒷맛이 깔끔해 저도수를 선호하는 젊은 층에게 잘 어울리는 술로 평가받는다.


1994년 전라남도 무형문화재 제25호로 지정됐고 2009년 대한민국 전통주 품평회에서 약주부문 금상을 수상했으며 2012년 여수세계박람회 만찬주로 사용돼 세계인들의 호평을 받았다.

최옥림 해남진양주 대표는 "집안에서 내려오는 가양주의 비법을 유지해오다 진양주 맛을 알고 찾아오는 사람이 많아 주류제조면허를 받은 후 본격적으로 술을 제조·판매하게 됐다"며 "6대를 지켜온 전통술인 만큼 정직하고 소박한 농부의 마음으로 술을 빚는 등 전통술 보존계승에 앞장서겠다"고 밝혔다.