오세훈 서울시장이 지난 11일 저녁 운현궁에서 열린 야간 체험 프로그램 ‘달빛밀행’에 참여해 인사말을 하고 있다./서울시


오세훈 서울시장이 한동훈 무소속 의원(전 국민의힘 대표)의 복당 문제에 반대하지 않는다는 기존 입장을 재확인하면서도 "천천히, 신중히 하라는 것"이라며 속도 조절을 강조했다. 장동혁 국민의힘 대표의 '자리 맞바꾸기' 도발에는 "그렇게 원하는데 바꿔주지 뭐"라며 여유 있게 받아쳤다.

오 시장은 11일 저녁 '컬처나잇 야간 투어 프로그램'을 마친 뒤 기자들과 만나 한 의원 복당 문제에 대한 질문을 받고 "나는 일관된 사람"이라며 "내가 언제 반대했느냐. 나는 반대한 적이 없다. 선거가 끝나고 한 의원에게 축하 전화를 했을 때도 천천히 들어오시라 했다"고 말했다. 이어 "지금 들어오려고 해 봐야 악을 써도 안 된다. 서두른다고 될 일이 아니다"라고 덧붙였다.

한 의원 복당 문제에 대한 오 시장의 입장이 바뀌었다는 일각의 주장에는 불쾌감을 드러냈다. 그는 "나는 몇 개월째 똑같은 말을 하고 있다. 속 좁은 사람들이 자기들 급한 마음에 내가 마음이 변했다고 해석하는 것"이라며 "비대위부터 돼봐라. 한 의원 들어오는 건 쉽다"고 말했다. 그러면서 "이제 더 이상 해설하지 않으려고 한다. 말이 말을 낳고 해석이 해석을 낳으니 바람직하지 않다"고 설명했다.

한 의원은 지난 1월29일 국민의힘에서 제명됐다. 당시 오 시장은 장 대표가 당을 자멸의 길로 몰아넣었다며 즉각 사퇴를 요구했다. 그러나 오 시장이 지난 6일 "유리그릇 다루듯이 해야 한다"며 신중론을 펴자 친한(친한동훈)계에서는 입장이 바뀐 것 아니냐는 비판이 나왔다. 장 대표는 일부 중진의 복당 요구에도 대여 투쟁에 도움이 되지 않는다며 부정적 입장을 고수하고 있다.

서로 자리를 바꾸자는 장 대표의 발언을 두고 오 시장은 "사람이 갑자기 하는 말은 없다. 마음속으로 내가 좀 부러웠던 것 같다"고 말했다.

신경전은 같은 날 공개된 오 시장의 중앙일보 인터뷰에서 시작됐다. 오 시장은 "장동혁 체제로 총선을 치르면 아마 수도권 선거는 굉장히 어려울 것"이라며 "비상대책위원회 체제가 융통성이 있다"고 말했다. 그러자 장 대표는 서울 신라호텔에서 열린 한 포럼에서 기자들과 만나 "오 시장께서 당내 문제에 대해 많은 관심을 갖고 계신 것 같다"며 "제가 서울시장을 하고 오 시장께서 당 대표로 오시면서 자리를 바꾸면 될 것"이라고 맞받았다.

장 대표의 발언을 두고 정치권에선 유권자가 선출한 자리를 맞바꿀 수 있는 것처럼 표현한 것은 부적절하다는 지적이 나온다. 김상일 정치평론가는 동행미디어 시대와의 통화에서 "자신의 정치적 입지와 이해관계가 위태로운 상황에서 예민하게 반응하는 것으로 보인다. 감정적 표현에 불과하다"면서도 "시민이 선출한 지방자치단체장과 당원들이 선출한 당 대표의 자리를 맞바꾸자는 발상 자체는 적절하지 않다"고 비판했다. 최요한 정치평론가는 "장 대표가 실제 서울시장 자리를 탐내거나 오 시장이 제안을 받아들이길 기대해서 한 말은 아닐 것"이라며 "현재 자신이 처한 상황에 대한 위기감과 피해의식이 반영된 것으로 보인다"고 분석했다.

한편 오 시장은 2년 넘게 공사가 멈춘 남산 곤돌라 사업과 관련해 "국토교통부에 세 번이고 네 번이고 문제 제기하겠다"고 목소리를 높였다. 서울시는 곤돌라 철탑 설치를 위해 도시자연공원구역의 높이 제한을 완화하는 시행령 개정을 요구하고 있다. 홍지선 국토부 장관은 같은 날 "서울시의 요구만을 위해 시행령을 개정할 수는 없다"고 선을 그었다.
장동혁 국민의힘 대표가 지난 11일 여의도 국회에서 당 윤리위 및 오세훈 서울시장 관련 현안 브리핑을 하고 있다./뉴시스