백운규 산업통상자원부 장관. / 사진=뉴시스
백운규 산업통상자원부 장관은 5일 충북 청주 소재 SK양궁장 주유소를 방문, 사업장 대표와 근로자들을 격려하고 최저임금 인상 등 업계 현안에 대해 논의했다.
이번 방문은 최저임금 인상 필요성에 대한 공감대를 확산하고 원활한 정착을 위한 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

백 장관은 이날 “최저임금 인상을 통해 양극화를 해소하고 일자리의 질을 개선하는 것이 우리 경제의 필수적인 과제”라며 “그 취지를 이해하고 동참하는 기업인들 한 명 한 명이 우리 경제가 소득주도 성장을 이룩하기 위한 든든한 기반이 될 것”이라고 강조했다.


다만 최저임금 인상으로 부담을 느낄 수 있는 주유소와 같은 생활밀착형 업종 종사자들의 어려움을 최소화할 필요가 있음을 이해한다고 언급했다.

그는 “소상공인들의 부담을 경감하기 위하여 정부는 일자리안정자금, 사회보험료 경감 등의 지원 대책을 마련하고 있으니 적극적인 활용해 달라”며 “소상공인 여건 개선뿐만 아니라 국민 생활의 편의를 위해서라도 정부가 이들에 대한 지속적인 배려와 관심을 기울일 것”이라고 약속했다.

유기준 SK양궁장 주유소 대표는 “소상공인의 어려움에 대한 정부의 관심에 감사를 표한다”고 화답했다. 이어 일자리안정자금 지원을 신청할 의향을 보이면서 “세부적인 신청 요건과 절차를 알아보겠다”고 덧붙였다.


김문식 한국주유소협회장은 최저임금 인상에 대한 주유소업계의 우려를 전달하고 최저임금 산입범위 조정 등의 대책을 요청했다.

이에 대해 백 장관은 “관계부처의 논의과정에서 업계의 의견이 충분히 고려되도록 할 것”이라며 “앞으로도 최저임금 인상의 안착을 위한 방안을 업계와 함께 고민해 나갈 것”이라고 강조했다.