LG 뛰고 삼성·코웨이 쫓고… 의류관리기시장 '활활'

LG전자가 '스타일러'로 개척한 의류관리기시장에 삼성전자와 코웨이가 잇따라 도전장을 내밀며 쫓고 쫓기는 추격전이 예상된다.

의류관리기는 말 그대로 의류의 손상을 최소화하며 소비자가 최상의 상태로 위생적인 옷을 입을 수 있게 끔 관리해주는 기계를 말한다.


음식물 냄새와 옷에 달라붙은 미세먼지를 효과적으로 제거할 수 있어 대기오염이 심각한 요즘 의류관리기를 찾는 소비자가 늘고 있다.

이런 추세를 반영해 삼성전자는 지난 21일 의류청정기 제품인 '에어드레서'를 출시했다. 에어드레서는 세탁기의 스팀 기술, 건조기의 저온제습 기술, 에어컨의 바람 제어 기술, 냉장고의 냄새제거 기술, 공기청정기의 필터 기술까지 삼성전자 가전 혁신 기술이 집약된 제품이다.
미세먼지와 냄새 제거에 특화된 제품인 만큼 의류관리기보다는 '의류청정기'라는 용어가 더 적합하다는 게 삼성전자의 설명이다.

또한 인공지능(AI)과 사물인터넷(IoT)을 기반으로 스마트싱스앱과 연동해 의류 소재별 최적 코스 추천부터 제품 관리까지 도와준다.


김현석 삼성전자 CE부문장은 에어드레서에 대해 “고객의 옷에 남은 미세먼지와 냄새를 다 제거할 수 있다면 항상 새 옷을 입는 것 같은 느낌을 제공할 수 있다고 생각한다”며 “향후 시장점유율 100%를 노린다”고 포부를 밝혔다.

삼성전자는 앞으로 미국 을 비롯한 해외의 호텔 등에 B2B 방식으로 제품을 공급해 시장 영역을 해외로도 확대한다는 방침이다.

코웨이는 삼성전자보다 먼저 '의류청정기'라는 용어를 사용했다. 코웨이는 지난 5월 의류관리기와 공기청정기를 결합한 ‘사계절 의류청정기’(FAD-01)를 선보이며 시장에 진출했다.
이 제품은 3단계 케어를 통해 옷 내외부에 묻은 미세먼지와 생활먼지를 제거하는 한편 냄새와 주름까지 관리해 새 옷 같은 느낌으로 착용할 수 있게 해준다. 또한 4단계 필터 시스템을 통한 ‘공간 케어’로 실내공기질을 개선, 먼지나 곰팡이로부터 의류를 보호한다.

코웨이는 렌탈기업의 장점을 살려 위생 관리 전문가인 ‘홈케어 닥터’가 4개월마다 가정을 방문해 차별화된 제품 관리 서비스를 제공, 시장 점유율을 확대한다는 방침이다.

업계에서는 양사가 LG전자의 아성을 뛰어넘을 수 있을지 주목한다. 그만큼 이 시장에서 LG전자의 입지가 독보적이기 때문이다.

LG전자는 2011년 신개념 의류관리기기 ‘LG 트롬 스타일러’를 출시하며 시장의 ‘퍼스트 무버’로 자리 잡았다. 이후 2015년 크기를 줄여 공간 효용성을 높인 신형 제품을 출시, 빠르게 시장을 장악했다.
트롬 스타일러 신형 제품은 판매 2년 만인 지난해 4월 누적판매 10만대를 돌파했고 올해 1월엔 누적판매 20만대를 돌파했다. 매월 1만대 이상의 높은 판매고를 기록해 올해 역대 최대 판매량이 기대된다.

업계 관계자는 “대기환경 변화에 따른 소비자들의 의식과 생활습관 변화로 환경가전에 대한 수요가 늘고 있다”며 “앞서 제습기, 건조기 시장에 가전기업들이 잇따라 진출하며 전체적인 시장을 키운 것처럼 의류관리기 역시 후발주자들의 참여로 시장규모가 더욱 커질 것으로 보인다”고 전망했다.

한편 업계에 따르면 의류청정기 시장 규모는 지난해 12만대에서 올해 30만대로 급성장할 전망이다.