SK㈜, 스마트글라스시장 진출… 미국 키네스트랄에 1100억원 투자

/사진=SK

·SK㈜가 에너지 절감 솔루션으로 각광받는 스마트글라스시장에 본격 진출한다.
SK는 미국 캘리포니아州에 본사를 둔 스마트글라스 생산업체 키네스트랄에 1억달러(1100억원)를 투자했다고 30일 밝혔다. SK는 이번 투자를 통해 중국 지역에서 스마트글라스를 생산·판매할 수 있는 사업권도 보유 하게 됐다.

스마트글라스는 전기적 작용을 통해 색과 투명도를 조절할 수 있는 유리로 수동 및 자동조절에 의해 유리색이 어두워지면서 빛과 열을 차단하는 원리다.


냉난방 등에 사용되는 에너지 소비량에서 일반유리 대비 연간 30% 절감 효과가 있는데다 자외선 차단율도 99%에 달한다.

탁월한 단열효과를 통해 전력사용을 줄이고 자외선 차단으로 생활편의를 제고하는 등 사회적 가치 창출 효과도 두드러져 공항·병원 등 공공시설뿐 아니라 페이스북·넷플릭스 본사 등도 적극 도입하고 있다.

북미·유럽 지역 내 상업용 건물로만 한정해도 스마트글라스시장은 연 8조원 규모로 추산된다. 글로벌 시장조사기업 리서치앤마켓은 스마트글라스시장이 2026년이면 약 15조원 규모로 성장할 것으로 전망했으며 향후 자동차 등에 본격 적용되면 성장세는 더욱 가파를 것으로 보인다.


2010년 설립된 키네스트랄은 스마트글라스를 생산할 수 있는 글로벌 주요 3개 업체 중 하나로 타사 제품보다 월등히 빠른 변색 속도를 유지하는 동시에 글라스 크기를 대형화하는 등 차별화된 기술력을 보유하고 있다.

사용자의 생활 패턴과 날씨 데이터를 반영해 자동으로 글라스가 변색되고 실내 밝기에 따라 밖으로부터 들어오는 빛의 양을 조절해 최적의 조도를 맞추는 업계 선도 기술도 확보했다.

올 초부터 미국과 유럽의 대형 병원과 전시장, 부동산 개발업체들에게 공급을 시작했으며 친환경 트렌드에 따른 수요 증가로 증설과 신공장 설립을 통해 생산규모를 2025년까지 업계 1위 수준인 500만㎡ 규모로 늘릴 계획이다.

글로벌 스마트글라스 기업에 투자한 국내 기업은 SK가 유일하다. SK 관계자는 “회사가 주목하는 것은 에너지 효율뿐 아니라 IoT 산업으로의 확장성”이라며 “스마트글라스는 IP주소 연동 등을 통해 원격제어, 보안, 와이파이(Wi-Fi) 중계기 등 건물 내부의 데이터 플랫폼으로 사업영역을 확대할 기회가 무궁하다”고 밝혔다.