웜비어 부모 “아들 죽음은 김정은·북한정권 책임”

지난해 북한에 구금됐다 풀려난 뒤 사망한 미 대학생 오토 웜비어의 아버지 프레드 웜비어./사진=로이터

북한에 억류됐다가 석방 후 숨진 미국인 대학생 오토 웜비어의 부모가 아들의 죽음에 김정은 북한 국무위원장과 북한정권의 책임이 있음을 분명히 했다.
오토 웜비어의 부모인 프레드와 신디 웜비어는 지난 28일(현지시간) 발표한 성명에서 “김 위원장과 그의 악랄한 정권은 우리 아들 오토의 죽음에 책임이 있다”며 “악랄한 북한 정권은 상상할 수 없는 잔인성과 비인간적 행위에 대해 책임이 있다”고 밝혔다.

이는 “웜비어에 대해 미리 알지 못했다”는 김 위원장의 해명을 그대로 전달한 도널드 트럼프 미국 대통령의 발언에 대한 반발이다.


오토 웜비어 부모는 “어떤 변명이나 아낌 없는 칭찬도 그것을 바꿀 수 없다”고 강조했다.

미국 의회와 인권전문가들도 트럼프 대통령의 발언을 문제삼으며 여론이 악화되자 트럼프 대통령은 수습에 나섰다.

트럼프 대통령은 1일(현지시간) 트위터를 통해 “오토에 대한 잘못된 대우와 죽음에 대한 책임은 북한 당국에게 있다는 것을 물론 알고 있다”며 “오토 웜비어는 결코 헛되이 죽지 않았고 오토와 그의 가족들은 강한 열정과 용기의 거대한 상징이 될 것”이라고 해명했다.