김연철 통일부 장관이 8일 취임 이후 첫 방북 일정인 개성 남북공동연락사무소 방문을 마치고 경기도 파주시 경의선도로남북출입사무소에서 입경하고 있다. /사진=사진공동취재단



김연철 통일부 장관이 북측 관계자에 '남북공동연락사무소의 기능 정상화'를 당부했다고 밝혔다.

8일 오후 경기 파주 경의선도로 남북출입사무소를 통해 입경한 김 장관은 '10주째 소장회의가 열리지 않는 것과 관련해 북측과 의견교환이 있었냐'는 취재단의 질문에 "북측과 남북 공동선언 이행을 착실히 해서 연락사무소 기능을 정상화하자고 얘기했다"고 답했다.

김 장관은 이날 오전 북한을 방문한 가운데 북측 역시 남북공동선언 이행에 대한 확고한 의지를 밝혔다고 전하며 남북공동연락사무소 기능 정상화 가능성을 시사했다.



하지만 만월대 공동발굴, 이산가족 화상상봉 등 남북 현안에 대한 논의는 없었던 것으로 보인다. 김 장관은 관련 질문에 "이번 방문은 실질적으로 협의하는 자리는 아니었고 업무보고를 받고 직원들을 격려하기 위한 목적"이라고 답변했다. 

김연철 통일부 장관(가운데)이 8일 취임 이후 첫 방북 일정인 개성 남북공동연락사무소 방문을 마치고 경기도 파주시 경의선도로남북출입사무소에서 입경하고 있다. /사진=사진공동취재단



다만 "인사 차원에서 리선권 (조국평화통일위원회) 위원장에게 안부 전해달라고 했고 꼭 전하겠다고 얘기했다"고 전했다.

또 대북 식량지원과 관련해서는 "한미 정상간 통화내용과 관련해 통일부가 어떤 일을 해야 하는지를 준비하기 위해서 회의를 소집하겠다"며 "조만간 구체적인 계획이 마련되면 발표하겠다"고 말했다.

한편 취임 후 처음으로 북한을 방문한 김 장관은 이날 남북공동연락사무소를 방문해 직원들의 업무 보고를 받고 숙소, 식당 등 주변 시설들을 둘러봤다. 북한에 도착한 김 장관을 맞이한 북측 인사는 김영철 임시 소장대리인 것으로 알려졌다.