이희호 여사 별세, 문 대통령 "우리시대 민주주의자"

문재인 대통령이 향년 97세로 서거한 고(故) 김대중 전 대통령 부인 이희호 여사를 향한 애도사를 냈다. 이희호 여사는 지난 10일 밤 11시 37분 서울 신촌세브란스 병원에서 서거했다. 이 여사는 노환으로 지난 3월 부터 세브란스병원 VIP 병동에서 입원 치료를 받아왔다.
문재인 대통령은 11일 이희호 여사가 별세하자 추모 메시지를 내고 안타까움을 토로했다. 문 대통령은 이 여사의 영면 소식을 접하고 페이스북에 “부디 영면하시길 바란다”며 고인을 추모했다.

문 대통령은 “여사님 저는 지금 헬싱키에 있다”며 “계신분들께서 정성을 다해 모셔주시기 바란다”고 했다. 그러면서 “여사님은 정치인 김대중 대통령의 배우자, 영부인이기 이전에 대한민국 1세대 여성운동가”라며 “대한여자청년단, 여성문제연구원 등을 창설해 활동하셨고, YWCA 총무로 여성운동에 헌신하셨다”고 했다. 특히 “민주화운동에 함께 하셨을뿐 아니라 김대중 정부의 여성부 설치에도 많은 역할을 하셨다”고 말했다.


문 대통령은 “우리는 오늘 여성을 위해 평생을 살아오신 한명의 위인을 보내드리고 있다”며 “여사님은 ‘남편이 대통령이 돼 독재를 하면 제가 앞장 서서 타도하겠다’ 하실 정도로 늘 시민 편이셨고, 정치인 김대중을 ‘행동하는 양심’으로 만들고 지켜주신 우리시대의 대표적 신앙인, 민주주의자였다”고 평가했다.

그러면서 “지난해 평양 방문에 여사님의 건강이 여의치 않아 모시고 가지 못해 안타까웠다”며 “평화의 소식을 가장 먼저 알려드리고 싶었는데 벌써 여사님의 빈자리가 느껴진다”고 덧붙였다.

문 대통령은 “두 분 만나셔서 많은 이야기를 나누고 계시겠다”며 “하늘 나라에서 우리의 평화를 위해 두 분께서 늘 응원해주시리라 믿는다”고 말했다.