현대모비스 오픈이노베이션 현황./사진=현대모비스
현대모비스 오픈이노베이션 현황./사진=현대모비스

현대모비스가 라이다센서업체인 미국 벨로다인에 전략적 투자를 결정했다. 현대모비스는 벨로다인과 함께 레벨3 자율주행시스템 양산과 레벨4, 5 단계 기술개발을 진행한다.
현대모비스는 미국 벨로다인과 레이더 양산기술 확보를 위한 전략적 파트너십을 23일 체결했다. 현대모비스의 투자금액은 5000만 달러로 한화 기준으론 600여억원이다. 현대모비스 관계자는 “현대모비스와 벨로다인은 이러한 긴밀한 파트너십을 통해 2021년 레벨3 자율주행용 라이다 시스템을 양산해 국내를 비롯한 아시아 시장에 우선 적용해나갈 계획”이라고 밝혔다. 

현대모비스와 벨로다인의 기술 협력은 벨로다인이 최신 라이다센서를 현대모비스에 공급하고 현대모비스는 현대자동차와 공동개발한 소프트웨어를 바탕으로 라이다가 센싱한 데이터를 처리해 사물을 식별하는 소프트웨어를 통합하는 역할을 수행해 라이다 시스템을 완성하는 형태로 진행할 예정이다. 


라이다는 카메라, 레이더와 함께 자율주행에 필요한 핵심 센서다. 자율주행 차량에서 라이다는 레이저(빛)를 발사해 그 반사 신호로 사물이나 보행자 등 차량 주변 환경을 인식한다. 라이다를 활용하면 카메라와 라이다 대비 야간이나 악천후에 정밀 인지가 가능하다. 정지 상태이거나 움직이는 타깃의 거리와 속도를 정확히 감지하는 장점도 있다. 

라이다는 이 같은 특징 때문에 운전의 주도권이 사람에서 시스템으로 넘어가는 레벨3 이상 자율주행시스템에서 안정된 성능을 확보하기 위해서 없어서는 안 될 센서로 꼽힌다. 미국자동차공학회(SAE)에 따르면 레벨3 자율주행부터 운전자의 개입이 필요 없는 ‘자동화’ 단계로 분류된다.

벨로다인은 1983년 설립돼 2005년부터 차량을 포함한 모빌리티 분야 라이다 제품을 전문적으로 개발해왔다. 벨로다인의 라이다 기술은 고해상 분석 능력과 소형화, 저전력 설계 기술을 바탕으로 현재 양산 가능한 라이다 중 기술적으로 가장 앞서 있다는 평가를 받고 있다. 


현대모비스는 2020년까지 딥러닝 기반의 카메라와 고성능 라이다 기술도 단계적으로 확보할 방침이다. 현대모비스 관계자는 “벨로다인과의 협력을 통해 레이더 양산 기술 역량까지 갖추게 되면 운전자 개입이 필요 없는 레벨3 자율주행시스템 핵심 센서기술의 경쟁력을 강화할 수 있을 것으로 기대된다”고 전했다. 

현대모비스는 라이다 시스템을 포함해 자율주행에 필요한 핵심 센서를 오는 2021년까지 순차적으로 개발할 예정이다. 레벨3 자율주행시스템 경쟁력을 발판으로 레벨4 이상의 완전자율주행 기술도 점진적으로 개발해 나간다는 방침이다. 

자율주행은 복잡한 시스템을 구성하는 각 유닛을 유기적으로 제어할 수 있는 통합 솔루션이 반드시 필요하다. 현대모비스는 현대차와 공동으로, 센서뿐 아니라 다양한 자율주행차 핵심 기술을 개발하고 있다. 

최근 현대모비스는 카메라와 라이다 등 자율주행 센서를 활용해 차량 충돌이 예상되면 좌석벨트와 에어백을 자동 조절해주는 안전 신기술을 개발하기도 했다. 카메라와 내비게이션 정보를 연동해 과속방지턱 등에서 차체 높이를 조절하는 신기술을 선보인 것이 그 일환이다. 현대모비스는 센서와 내비게이션, 헤드램프를 융합한 지능형 헤드램프 기술도 세계 최초로 개발에 성공한 바 있다.