이란 아바즈 거리와 광장을 가득 메운 시민 수만명이 지난 5일(현지시간) 거셈 솔레이마니 사령관의 시신이 담긴 관을 둘러싸고 반미 구호를 외치며 추모했다. /사진=로이터

미국과 이란 간 전운이 고조되면서 미국 청년들 사이에서도 전쟁에 대한 공포감이 확산되고 있다.
미국 ABC방송은 4일(현지시각) 미국 당국의 선발징병시스템(SSS·Selective Service System) 사이트의 접속량이 폭주해 한때 마비됐다고 보도했다. 이는 도널드 트럼프 미국 대통령의 지시에 따라 이란의 군부실세 거셈 솔레이마니 쿠드스군 사령관이 사망했다는 사실이 알려진 이후다. 

SSS는 전쟁이 발발했을 때 병역 보충을 위해 대상자 정보를 미리 확보하는 사이트로, 현행법상 만 18~25세 모든 남성을 대상으로 한다. 대부분의 남성은 운전면허증을 발급받거나 학자금 대출을 받을 때 이를 함께 등록하며, 고의로 회피할 경우 불이익을 받는다.

미국은 모병제를 채택하고 있어 선발징병시스템에 등록된 이들이 모두 징집되는 것은 아니다. ABC방송은 지난 1972년 베트남전 이후 징집이 시행된 적은 없었다고 전했다.

/사진=미 선발징병시스템(SSS) 트위터 캡처

특히 청년들은 SSS 사이트에 '징집이 시행되느냐'는 문의를 남기고 있는 것으로 전해졌다. 뿐만 아니라 이날 하루 사이 구글 사이트에선 '징집이 시행되나요'라는 문구 검색량이 900% 이상 치솟았고 '징병 추첨'이라는 검색어도 350% 증가했다고 ABC방송은 전했다. 또 트위터 등 소셜미디어에서는 '제3차 세계대전'이라는 단어가 실시간 인기 주제어로 떠올랐다.

이에 미 당국은 SSS 공식 트위터를 통해 "징병이 필요한 국가비상사태가 발생하면 의회와 대통령이 공식 법안을 통과시켜 승인하는 과정을 거친다"고 설명했다. 그러면서 "웹사이트 트래픽 초과로 접속이 지연되고 있다"며 시스템에 새로 등록하거나 기존 등록 내용을 확인하려는 경우 이날 중으로 다시 접속해달라고 안내했다.


현재 해당 사이트는 정상적으로 접속이 가능한 상태다.

앞서 이란 군부 실세 거셈 솔레이마니 쿠드스군(이란혁명수비대 정예군) 사령관이 지난 2일(현지시간) 미군 공습에 사망했다. 미국 국방부는 이날 성명을 통해 미국에 대한 이란의 공격 계획을 단념시키기 위해 거셈 솔레이마니를 제거했다고 밝혔다. 솔레이마니의 후임으로는 이스마일 가니(63)가 지목됐다.

한편 이란 최고지도자의 군사 고문 겸 전직 국방부 장관을 지낸 인사는 이날 미군 군사시설을 직접 겨냥한 군사 대응이 있을 것임을 시사했다.