서울시내 의 한 신생아실이 비어있다. /사진=뉴스1 DB

지난해 11월 출생아가 44개월째 역대 최저치를 기록하며 동월 기준 처음으로 '자연감소' 현상이 나타난 것으로 알려졌다.
30일 통계청이 발표한 '2019년 11월 인구 동향'을 보면 지난해 11월 출생아 수는 2만3819명으로 전년(2만5301명)보다 1482명 줄었다. 감소율로 따지면 5.9% 떨어진 수치다.

이는 관련 통계가 작성되기 시작한 1981년 이후 11월 기준 역대 가장 낮은 수준이다. 인구 관련 통계는 계절성을 고려해 보통 전년 동월과 비교한다.


반면 11월 사망자 수는 1년 전보다 1238명(5.1%) 늘어난 2만5438명으로 집계됐다. 11월 기준 역대 가장 많은 수준이다. 전년대비 증가율은 2002년(8.0%) 이후 17년 만에 가장 컸다.

출생아 수에서 사망자 수를 뺀 자연증가분은 -1619명으로 마이너스를 나타냈다. 월별 인구가 자연 감소한 것은 2017년 12월(-1736명)과 2018년 12월(-3756명)을 제외하면 집계 이래 없었다. 11월 기준으로 보면 역대 처음이다. 자연증가율은 -0.4%를 기록했는데, 2018년 12월(-0.9%) 대비해선 작지만 2017년 12월(-0.4%)과 같았다.

김진 통계청 인구동향과장은 "자연감소란, 내국인이든 외국인이든 국제적인 인구 이동이 없다는 가정하에 인구가 줄었다는 의미"라며 "통상 12월에 사망자가 늘고 출생자가 줄어드는 패턴이 나타나기 때문에 2017~2018년 추세로 보면 2019년 12월에도 자연감소가 나타날 가능성이 있다"고 말했다.