4·15 총선에서 '민주당만 빼고 투표하자'는 취지의 칼럼을 썼다가 더불어민주당으로부터 선거법 위반으로 고발을 당했던 임미리 고려대학교 한국사연구소 연구교수가 이낙연 전 국무총리를 비롯한 민주당 일각의 사과를 수용하겠다는 입장을 표명했다. /사진=뉴시스(경향신문 칼럼 캡처)

4·15 총선에서 '민주당만 빼고 투표하자'는 취지의 칼럼을 썼다가 더불어민주당으로부터 선거법 위반으로 고발을 당했던 임미리 고려대학교 한국사연구소 연구교수가 이낙연 전 국무총리를 비롯한 민주당 일각의 사과를 수용하겠다는 입장을 표명했다.
임 교수는 17일 기자들에게 보낸 문자 메시지에서 "당 선거대책원장을 맡기로 한 이 전 총리와 남인순 최고위원의 발언을 의미있게 생각하고 수용한다"고 밝혔다.

앞서 이 전 총리는 이날 영화 '기생충' 촬영지인 서울 종로구 부암동의 계단터널 등 지역 재개발 현장을 방문한 뒤 기자들과 만난 자리에서 임 교수 고발 사태와 관련해 개인 의견임을 전제하고 "(일전에) 한없이 겸손해야 한다는 말씀을 드렸다"며 "그런 기조 위에서 겸손함을 잃었거나 또는 겸손하지 않게 보인 것들에 대해서는 국민들에게 미안하게 생각한다"고 사과했다.

이 전 총리는 "앞으로 나부터 더 스스로를 경계하고 주의할 것"이라고 몸을 낮추면서 "당도 그렇게 해주길 기대한다"고 말했다.

이낙연 전 총리는 "앞으로 나부터 더 스스로를 경계하고 주의할 것"이라고 몸을 낮추면서 "당도 그렇게 해주길 기대한다"고 말했다. /사진=장동규 기자

남인순 민주당 최고위원도 이날 오전 최고위원회의에서 "민주당은 표현과 언론의 자유를 위해 과거 권위주의 정권에 맞서 투쟁해온 정당이다. 임미리 교수의 칼럼이 (민주당을) 더 아프게 한다"며 지도부 차원에서는 처음으로 임 교수 사태에 말문을 열었다.
다만 이번 고발건에 고발인으로 이름을 올린 이해찬 대표는 당 안팎의 사과 요구에도 관련 언급 없이 침묵을 지켰다.


이에 대해 임 교수는 "민주당 당 대표의 공식 사과가 없는 것은 유감"이라면서도 "바라기는 민주당이 촛불혁명의 의미를 되새기고 제 칼럼이 의미하는 바가 무엇인지 깊이 되새겼으면 좋겠다"고 지적했다.

앞서 임 교수는 지난달 29일자 경향신문에 기고한 '민주당만 빼고'라는 제목의 칼럼에서 오는 4월 총선 때 민주당은 빼고 투표하자고 했다가 민주당으로부터 공직선거법 위반 혐의로 고발당했다. 그러나 고발 사실이 알려진 뒤 진보진영을 중심으로 거센 역풍이 불면서 민주당은 고발을 취하했지만 임 교수에게 사과하지는 않았다.

이에 임 교수는 전날(16일) 민주당에 "표현의 자유를 위축시킨 데 대해 저뿐만 아니라 국민들에게 사과하기 바란다"고 요구했다.