16일 뉴스1에 따르면 북한 총참모부는 이날 발행한 노동당 기관지 노동신문 2면 '조선인민군 총참모부 공개보도'를 통해 “우리 군대는 최근 각일각 북남관계가 악화일로로 줄달음치는 사태를 예리하게 주시하고 있다”면서 “우리는 당 중앙위원회 통일전선부와 대적 관계 부서들로부터 북남합의에 따라 비무장화된 지대들에 들어가 다시 진출해 전선을 요새화하며 대남 군사적 경계를 더욱 강화하기 위한 조치를 취할 수 있게 행동 방안을 연구할데 대한 의견을 접수했다”고 밝혔다.
이는 김여정 북한 노동당 제1부부장이 지난 13일 "우리는 곧 다음 단계의 행동을 취할 것"이라며 "다음 번 대적 행동의 행사권은 우리 군대 총참모부에 넘겨주려고 한다"라고 밝힌 데 대한 후속 조치로 풀이된다. 북한은 이어 남쪽을 향한 대대적인 전단 살포도 시사했다.
총참모부는 "지상전선과 서남해상의 많은 구역들을 개방하고 철저한 안전조치를 강구하여 예견되어 있는 각계각층 우리 인민들의 대규모적인 대적 삐라 살포 투쟁을 적극 협조할 데 대한 의견도 접수하였다"라고 밝히기도 했다. 북한이 내부적으로 단위, 조직별로 대남 전단 살포를 계획하고 있음을 밝힌 것.
이어 "우리는 이상과 같은 의견들을 신속히 실행하기 위한 군사적 행동 계획들을 작성하여 당 중앙군사위원회의 승인을 받게 될 것"이라며 "다시 한 번 강조하는 바 우리 군대는 당과 정부가 취하는 그 어떤 대외적 조치도 군사적으로 튼튼히 담보할 만단의 태세를 갖추고 있다"라고 경고한 총참모부는 다만 당장 행동에 나서기 보단 행동 방안을 연구하겠다면서 수위조절을 한 것으로 풀이된다.
앞서 김 제1부부장은 지난 4일 삐라를 문제 삼아 남북 연락사무소 폐지, 금강산 관광 폐지, 개성공단 완전 철거, 9·19 남북군사합의 파기 등을 언급한 바 있다. 이 중 지난 9일 남북 간 모든 연락채널(통신연락선)을 차단하는 조치를 실행한 데 13일 연락사무소 폐지, 군 총참모부의 대적 행동 행사권을 예고했다.
이 중 대적 행동 행사권에 여러 가지 관측이 나온 가운데 일단 군 참모부가 접경지상 북한 인민들의 삐라 살포에 적극 협조하는 등 행동에 나설 것으로 보인다.