"징그러워요"… 인천 '수돗물 유충' 깔따구 뭐길래?

인천 서구 수돗물에서 깔따구 유충이 발견됐다는 증언이 잇따라 나오고 있는 가운데 주민들의 불안감이 고조되고 있다. 지난 15일 인천시 등에 따르면 지난해 붉은 수돗물 사태로 곤욕을 치른 인천 서구를 비롯해 부평구에서도 수돗물에서 유충이 발견됐다는 민원이 제기됐다.
인천 서구지역에선 주로 정수장에서 직접 수돗물을 공급받는 왕길동과 당하동 등 저층 빌라에서 발견됐으며 지난 9일부터 20여건의 신고가 접수됐다. 또 이날 부평구 갈산동의 한 아파트 수돗물에서 유충이 나왔다는 민원이 제기됐다.

전날 인천 강화지역 한 맘카페에는 '강화도도 수돗물 유충이 나왔어요'라는 제목의 글과 사진이 게재됐다. 이 글 게시자는 "인천 수돗물에 유충 나왔다는 뉴스를 보자마자 확인해보니 유충이 발견됐어요"라면서 "소름이 돋고 순간적으로 소리를 질렀다"고 설명했다.


상수도사업본부 등에서 즉시 현장점검을 실시한 결과 발견된 유충은 깔따구류의 일종인 것으로 확인됐다. 깔따구 유충은 작은 구더기 모양으로 몸빛깔은 녹색·흰색·붉은색이다. 진흙이나 연못 등의 물속 또는 썩어가는 식물체에서 살면서 유기물을 섭취하는 동시에 곤충과 물고기의 중요한 먹이가 되는 것으로 알려졌다.

지난해 5월 발생한 '붉은 수돗물' 사태 이후 인천시 공촌저수장은 '침전-여과-소독' 등의 절차를 거치는 고도정수처리 시스템을 도입했다. 이중 '활성탄 여과지' 절차는 모래를 사용하기 때문에 깔따구 유충이 자랄 수 있는 환경을 제공한 것으로 추정되고 있다.