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(서울=뉴스1) 나혜윤 기자 = 이인영 신임 통일부 장관이 28일 첫 공식 업무로 통일부 실·국장들과 '브레인스토밍(난상토론)'을 갖고 상상력과 창의력을 가미한 대북 정책 구상에 시동을 걸었다.
이 장관은 이날 오전 정부서울청사에서 실국장급 이상 간부들과 브레인스토밍 회의를 개최했다. 이는 이 장관의 취임 직후 처음으로 열리는 회의로, 대북 정책의 아이디어를 끌어내 남북관계 복원에 속도를 내기 위함으로 풀이된다.
전날(27일) 문재인 대통령이 임명안을 재가한 직후 정부청사를 찾은 이 장관은 민감하고 절박한 남북관계 상황을 이유로 의례적인 취임식도 갖지 않고 곧바로 업무 파악에 나섰다.
이 장관이 첫 회의를 브레인스토밍으로 개최한 것은 틀에 얽매이지 않은 다양한 아이디어를 모아 교착 국면에 빠진 남북관계를 정상화할 활로를 찾으려는 것으로 보인다.
이 장관은 모두발언에서 "'먹는 것, 아픈 것, 죽기 전에 보고 싶은 것'부터 협력할 수 있는 방안에 대해 이 자리에서 구체적인 제안이 많이 있길 바란다"며 "새로운 상상력과 창의력을 교감하는 첫 만남(이다.) 남북관계 발전과 한반도 비핵화 평화정착, 한반도 신경제로 도약이라는 국정 목표를 달성하기 위해 통일부가 분발하고 새로운 출발이 필요한 때"라고 강조했다.
특히 이 장관은 실·국장들에게 "천수답·간헐철 통일부는 안된다"며 적극적인 자세로 대북 정책을 발굴할 것을 주문했다. 이는 국제사회의 대북 제재에 저촉되지 않는 '상상력'과 '창의력'이 담긴 우회 방안을 적극적으로 찾아보자는 의지로 해석된다.
이 장관은 이같은 방안들을 통해서 첫 과제로 꼽은 '북한과의 대화 복원'에 대한 전략적인 구상을 본격 모색할 것으로 보인다.
실제로 이 장관은 인사청문회 당시 본인이 주장한 '작은 교역'에 대해 북한이 매력을 느끼지 못할 수 있는 것 아니냐는 지적에 "북한도 생각해 볼 수 있는 접근방식"이라며 "제가 검토한 지역도 명백히 있고 몇분과 상의도 했다"고 나름의 청사진이 있음을 시사한 바 있다.
이 장관은 이날 회의에서 '작은 교역'을 성사시킬 수 있는 방안들에 대한 의견을 청취하고, 대북제재를 우회할 수 있는 방법 등을 테이블 위에 올려놓고 청사진을 구체화 할 것으로 보인다.
통일부도 현재 이 장관이 제안한 '작은 교역'의 물품 교환 과정과 관련, 과거 대북제재 위반 소지가 제기됐던 육로·해상을 활용한 운송 수단 외에 창의적 방안을 다각도로 구상 중인 것으로 알려졌다.
아울러 이 장관은 브레인스토밍 방식의 회의를 이날뿐 아니라 여러 차례 열겠다는 방침이다. 자유토론 방식의 회의를 통해 직원들에게서 기탄없이 의견을 청취하고, 이를 대북 정책으로 다듬어 나가겠단 구상으로 보인다.
이 장관은 "천리길도 한 걸음부터다. 출발은 남북대화 복원과 인도 협력의 즉각적 재개"라며 "아주 작은 것이라도 남북간 약속을 하면 제때에 실천하는 마음을 견지하겠다. 작은 것을 많이 모으면 우리가 원하는 큰 흐름도 만들 수 있고, 그 길도 열어낼 수 있다"고 의지를 강조했다.
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