28일 ‘수소 연료전지 발전소 준공식’에 정세균 국무총리(왼쪽부터 6번째)와 관계자들이 기념 촬영을 하고 있다. /사진제공=한화에너지
“추가 오염물질 없는 친환경 발전소를 통해 수소경제 선도국 도약 위한 큰 걸음을 내디뎠다”
정세균 국무총리는 28일 오후 충청남도 대산 수소연료전지 발전소 준공식에 참석해 이 같이 밝혔다.
이번에 준공된 대산 수소연료전지 발전소는 ‘부생수소’를 에너지원으로 활용한 세계최초의 상업용 발전소다. LNG에서 추출한 수소를 사용하던 기존의 연료전지 발전소와 달리 인근 석유화학 공장의 공정에서 부산물로 발생해 공정에서 태워지거나 버려지던 부생수소를 직접 투입함으로써 추가적인 온실가스(이산화탄소) 배출도 없는 친환경 발전소로 평가받는다. 이곳의 연료인 ‘수소’는 발전소 주변에 위치한 한화토탈로부터 지하 배관을 통해 공급받는다. 

정 총리는 “수소는 마르지 않는 청정자원“이라며 ”대산 수소연료전지 발전소는 부생수소를 사용하기에 추가로 배출되는 환경 오염물질이 전혀 없고 발전기에 장착된 미세필터가 공기 중의 초미세먼지까지 정화해준다“고 말했다.
대산 수소연료전지 발전소의 전경 /사진제공=한화에너지

대산 수소연료전지 발전소는 발전기에 장착된 미세 필터를 통해 공기중의 초미세먼지를 정화할 수 있으며 성인 약 35만명이 숨쉴수 있는 깨끗한 공기를 발전소 인근지역에 공급 가능하다는 게 산업부의 설명.
이와 함께 발전소 본연의 기능도 진화했다. 16만 가구가 사용할 수 있는 연간 40만MWh(메가와트시) 전력을 안정적으로 생산해 근처의 전기 수요지에 공급하게 되므로 전기생산지와 수요지를 인접시키는 분산형 전원의 취지에 부합한 발전소로 꼽힌다. 전기 생산지와 수요지가 가까울 경우 별도의 송전망 투자가 필요 없다.

정 총리는 본격적인 ‘수소경제 성장기’로의 진입을 앞둔 시기임을 강조하며 ‘수소경제위원회’의 조기 출범을 언급하기도 했다. 그는 ”대한민국은 전 세계 수소연료전지 보급량의 40％를 차지할 만큼 우수한 기술력을 보유하고 있다“며 ”2040년까지 발전용 연료전지 15GW를 생산(내수 8GW 보급)해서 수출산업으로 육성할 계획“이라고 밝혔다.


마지막으로 정 총리는 ”그린뉴딜과 수소산업의 새로운 꽃을 피울 수 있도록 수소연료전지 발전소 건설을 위해 적극적으로 노력해준 관계사들에 감사하다“고 덧붙였다.