이 장관은 이날 정부서울청사 인근의 한 식당에서 열린 사회문화 분야 정책고객인 6·15남측위원회 상임대표단과의 간담회에서 이같이 전했다.
통일부는 이날 면담이 사회문화 분야 남북 교류협력과 관련해 민간단체들로부터 현장의 의견을 청취하고 정책 방안을 모색하기 위해 이뤄졌다고 말했다.
6.15남측위 측은 보건의료, 여성, 농업 등 다양한 분야에서의 남북간 교류협력에 대한 의견을 제시하며 정부의 적극적인 역할과 앞으로 시민사회의 목소리에 더 귀 기울여줄 것을 촉구했다.
이날 면담에서 남측위는 남북관계 위기 극복을 위해 한미워킹그룹 해체와 한미연합훈련 중단, 남북합의 전면 이행을 요구했다.
남측위는 "전국의 3722개에 달하는 지역, 부문, 풀뿌리 단체가 비상시국선언에 참여했음을 재확인하며 통일부가 보다 전향적인 자세로 남북관계 개선을 위해 노력해달라"고 요청했다.
이에 대해 이 장관은 "한미워킹그룹과 협의가 필요한 부분과 그렇지 않은 부분을 구분해 우리 스스로 할 수 있는 일은 적극 추진하겠다"고 설명했다.
이어 "남북관계가 어려운 상황이지만 남북간 대화 복원과 협력 재개를 위해 통일부가 흔들림 없이 노력할 것"이라는 의지를 표했다.
이밖에도 남측위는 통일트랙터 전달 관련 협력 및 여성·평화·안보에 관한 유엔 안보리(국제연합안전보장이사회) 결의안 1325호에 따른 국가행동계획의 적극 이행, 보건의료협력 문제, 비전향장기수 2차 송환 등 인도적 문제 해결, 대북전단 금지 입법 및 냉전시대 법제도 개선 등에 대해서도 의견을 전달했다.
이날 6.15남측위원회에는 이창복 상임대표의장, 조성우·한충목·박흥식·김정수·김경민 상임대표 등이 참여했다.