이인영 "남북관계, 중국 협력 당부"…싱하이밍 "옆에서 돕겠다"

(서울=뉴스1) 나혜윤 기자,최소망 기자 = 이인영 통일부 장관은 19일 싱하이밍 주한 중국대사를 만나 "한반도 평화와 안정을 위한 중국 정부의 노력을 높이 평가한다"며 "앞으로도 지속적인 협력에 나서주길 기대한다"고 당부했다.
이 장관은 이날 오후 정부서울청사 장관 집무실에서 싱하이밍 대사와 만나 "중국 정부는 남북미·북미 대화를 지지하는 한편 한반도 평화정착을 위해 중국의 건설적인 역할과 협력 의지를 강조해왔다"며 이렇게 밝혔다.

특히 이 장관은 남북과 중국의 지리적 근접성을 언급하며 "코로나19 상황 속에서 공동의 협력과 해결 의지 노력이 필요하다고 보는데 공중보건과 의료분야 등 인도주의적 차원에서 공동의 노력이 필요하다고 생각한다"고 협조를 당부했다.


그는 이어 "한반도에서 항구적인 평화와 안정을 위해서 새로운 진전이 이뤄질 수 있도록 중국이 건설적인 협력을 해줄 것을 부탁한다"고 덧붙였다.

이날 이 장관은 싱하이밍 대사에게 남북관계 복원의 중요성을 강조했다.

이 장관은 "남북간 교착 국면에 꽤 길게 지속되고 있는데 어떤 경우에도 대화는 계속돼야 한다고 생각한다"며 "남북관계 발전은 남북간의 협소한 이해 관계만이 아니라 동북아 평화와 안정을 위해서도 필요하고 그런면에서 남북대화 재개는 크게 기여할 것"이라고 강조했다.


이에 싱하이밍 대사는 "중국은 한국과 산과 물이 닿아있어 아주 가깝다"며 "지리적으로 가까울 뿐 아니라 마음도 같이 있다"고 화답했다.

싱하이밍 대사는 "한반도의 대화(와) 평화, 비핵화(를 비롯해) 나아가서 번영, 발전(등) 최종적으로 평화통일을 우리는 확고하게, 부동하게 지지한다"며 "계속해서 남북의 화해와 관계개선에 도움이 될 수 있는 일만 하고 될 수만 있으면 같이 노력하겠다"고 말했다.

이날 싱하이밍 대사는 북미관계를 비롯해 한반도의 정세가 교착국면에 빠져 있는데 대해 유감스러움을 표하기도 했다.

싱하이밍 대사는 "(교착 국면을) 어떻게 타개해야 하는가에 대해서도 서로 고민을 할 필요가 있지 않을까"라며 "생각 같아서는 해당하는 나라들(이) 같이 노력을 해야 한다고 (생각)한다. 북미관계도 개선하면서 남북관계도 개선하고 이렇게 쌍두마차처럼 끌고가면 한반도 정세는 좋은 방향으로 가지 않을까 한다"고 말했다.

그러면서 그는 "중국은 옆에서 도와드리겠다"며 "우리는 밀고, 끌어당기는 것을 밀어주든가 하는 협력을 하고 싶다. 도움이 (되고 싶다는) 마음"이라며 "구체적인 제안이 있으면 언제든 잘 청취하고 잘 협력할 수 있도록 상의할 용의가 있다"고 말했다.

이번 접견은 싱하이밍 대사가 이 장관의 취임 인사차 예방하면서 이뤄졌다. 이 장관은 내주 초쯤에는 도미타 고지 주한 일본대사와도 만날 예정이다.

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