비야레알 수비수 파우 토레스(오른쪽)가 펩 과르디올라 맨체스터 시티 감독의 레이더망에 걸렸다. /사진=로이터
펩 과르디올라 맨체스터 시티(맨시티) 감독의 '수비 보강' 욕구가 끊이지를 않는다. 맨시티가 비야레알의 중앙수비수 파우 토레스 영입에 관심을 보이는 것으로 전해졌다.
22일(한국시간) 스포츠 전문매체 'ESPN'에 따르면 이적시장에 정통한 파브리시오 로마노 기자는 이날 한 팟캐스트 방송에서 맨시티 구단이 파우 토레스를 모니터링하고 있다고 밝혔다.

토레스는 비야레알 유스팀이 키운 프랜차이즈 스타다. 지난 2018-2019시즌 말라가 임대 기간을 빼면 유스 시절부터 프로 무대까지 줄곧 비야레알에서만 뛰어왔다.


지난 시즌에는 라리가 34경기에 출전하며 확실한 주전으로 도약했다. 그 사이 스페인 국가대표팀에도 소집돼 5경기를 뛰었다. 1997년생인 만큼 여전히 발전 가능성도 높다.

과르디올라 감독의 수비 보강에 대한 열정은 익히 알려져 있다. 집계에 따르면 과르디올라 감독은 지난 2016년 맨시티에 부임한 이래 무려 4억파운드(한화 약 5955억원)를 수비수 영입에 쏟아부었다.

맨시티는 이미 이번 여름이적시장에서도 나단 아케와 후벵 디아스를 영입해 중앙수비를 보강했다. 기존 수비수들 중 니콜라스 오타멘디(벤피카)가 떠났지만 아이메릭 라포르테, 에릭 가르시아, 존 스톤스도 건재하다. 그럼에도 과르디올라 감독은 여전히 수비력 증강을 목표로 토레스를 주시하는 것으로 전해졌다.


만약 토레스가 내년 여름이적시장까지 맨시티 유니폼을 입는다면 맨시티에는 1년 사이 2명의 '토레스'가 영입되는 셈이 된다. 맨시티는 이번 여름이적시장에서 미드필더 페란 토레스를 발렌시아로부터 데려온 바 있다.