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리콜 대상은 현대자동차 코나 일렉트릭(프로젝트명 OS EV) 2만5083대, 아이오닉 전기차(프로젝트명 AE PE EV) 1314대, 일렉시티(전기버스, LK EV) 302대 등 총 2만6699대다.
국토부에 따르면 현대자동차에서 제작, 판매한 코나 전기차(OS EV) 등 3개 차종은 LG에너지솔루션 중국 남경공장에서 초기 생산(2017년9월~2019년7월)된 고전압 배터리 중 일부에서 셀 제조불량(음극탭 접힘)으로 인한 내부합선으로 화재가 발생할 가능성이 확인돼 오는 3월29일부터 고전압배터리시스템(BSA)을 모두 교체하는 시정조치를 시작한다.
이번 조치는 지난해 BMS 업데이트 리콜(2020년 10월16일부터 시행)을 받은 코나 전기차(배터리 미교체)에서 화재가 발생(올 1월23일, 대구)함에 따라 이를 보완하기 위한 것이다. 중국 남경공장에서 특정시기(2017년9월~2019년7월)에 생산된 고전압 배터리를 장착한 차가 대상이다.
배터리 문제지만 화재원인 결론은 아직…
한국교통안전공단 자동차안전연구원(KATRI)은 지난해 10월부터 최근까지 리콜로 수거된 고전압 배터리 정밀조사와 함께 화재 재현실험 등을 추진해 왔다.
현재까지 KATRI와 관련 전문가 합동조사 결과에 따르면 인위적인 화재 재현실험을 통해 배터리셀 내부 열 폭주 시험에서 발생된 화재 영상이 실제 코나EV 화재 영상(대구 칠곡 CCTV, 2020년 8월7일)과 유사한 것을 확인했다.
이와 함께 최근 대구 화재 차종의 중간조사 결과 화재는 3번 팩 좌측의 배터리 셀에서 발생했고 내부 양극(+) 탭의 일부가 화재로 소실된 것을 확인했다고 국토부는 밝혔다.
리콜로 수거된 불량 고전압 배터리 분해 정밀조사결과 셀 내부 정렬 불량(음극탭 접힘)으로 인해 화재가 발생할 가능성이 있어 화재 재현실험을 하고 있다. 하지만 현재까지 실험에서 화재는 발생하지 않았다. LG에너지솔루션은 이 점을 들어 배터리 셀 문제로 단정지을 수 없다는 입장을 밝혔다.
국토부는 코나 전기차 배터리관리시스템(BMS) 업데이트(2020년 3월부터 무상수리) 시 BMS 충전맵 로직 오적용을 확인했고 이로 인해 급속 충전 시 리튬 부산물 석출을 증가시키는 등 화재 발생과 연관성이 있는지 여부를 추가 확인할 계획이다.
국토부 관계자는 “현대차․LG의 코나EV 4대의 고품 배터리 분해결과 충전맵 로직 오적용과 정상 적용간의 유의미한 차이를 판단하기 어려워 추가 조사가 필요하다”고 전했다.
정부는 지난해 10월 자발적 리콜 시 원인으로 제시된 배터리셀 분리막 손상을 확인했고 분리막 손상이 있는 배터리셀로 화재 재현실험 중이지만 현재까지 화재가 발생하지 않았다고 밝혔다. 정부는 지금까지 약 14만7600km 주행에 해당하는 369회 충방전을 실시했다.
이에 현대자동차와 LG에너지솔루션은 KATRI의 결함조사가 완료되지 않았지만 BMS 업데이트로 화재 위험성이 있는 일부 배터리를 완전히 추출하기 어려운 점을 감안, 소비자 보호를 위해 기존 고전압배터리시스템(BSA)을 개선된 제품으로 전량 교체하기로 결정했다.
국토교통부 관계자는 “현재 진행 중인 KATRI 주관의 화재 재현실험 등 일부 완료하지 못한 결함조사를 지속 추진하면서 이번 시정조치(리콜)의 적정성도 조사해 필요 시 보완 조치할 계획”이라며 “지속적으로 증가하는 전기차의 화재 안전성 확보를 위한 제도개선 대책은 3월까지 마련할 계획”이라고 밝혔다.
이번 리콜대상은 오는 3월29일부터 제작 연도에 따라 단계적으로 현대자동차 직영서비스센터 및 블루핸즈에서 무상으로 고전압배터리시스템 교체를 받을 수 있다.
