중국산 전기차 급증…판매량 맞춰 AS망 확충 필요

중국산 전기차 판매가 빠르게 늘면서 판매 규모에 걸맞은 사후서비스(AS)망 확충이 전기차 대중화의 과제로 떠올랐다. 정부가 전기차 구매보조금 지급 대상 업체의 정비망을 평가하기 시작했지만 판매량과 소비자 이용 편의성을 고려해 지급 기준을 강화해야 한다는 전문가들의 지적이 나왔다.

13일 한국자동차모빌리티산업협회(KAMA)에 따르면 올해 1~9월 국내 전기차 신규 등록 대수는 29만6801대로 전년 동기 대비 74.8% 증가했다. 국내 완성차업체들의 신차 출시와 테슬라·BYD 등 수입 브랜드의 가격 경쟁으로 소비자 선택의 폭이 넓어진 영향이다.

특히 중국산 전기차의 성장세가 두드러진다. 같은 기간 국내 신규 등록된 중국산 승용 전기차는 11만2417대로 전년 동기(5만1535대)의 2.2배로 늘었다. 전체 승용 전기차 신규 등록에서 중국산이 차지하는 비중도 35.1%에서 43.5%로 높아졌다.

가격 경쟁력은 중국산 전기차 판매 확대의 주요 요인으로 꼽힌다. 테슬라의 중국 상하이 공장에서 생산하는 모델 Y는 5000만원 안팎부터 판매된다. BYD는 2000만원대 돌핀과 4000만원대 씨라이언7 등 상대적으로 저렴한 전기차를 앞세웠다. 지난 7월 정부의 전기차 구매보조금 지급 대상에서 제외된 이후에도 자체 보조금을 지급하며 가격 경쟁력을 유지하고 있다.

판매 확대에 맞춰 소비자가 차를 구매한 이후의 정비·사후관리 체계도 강화해야 한다는 목소리가 나온다. 정부는 지난 7월부터 전기차 보급사업 수행자를 선정하면서 기술개발 역량과 공급망 기여도, 안전관리와 사후관리 지속성 등을 평가하지만 전기차 판매 규모에 걸맞은 서비스망 확충을 유도하려면 평가 기준을 더 구체화해야 한다는 의견이 제기됐다.

류종은 한국자동차기자협회장은 이날 서울 성수동 스페이스S50에서 열린 'EV 미디어 인사이트 토크'에서 AS(사후서비스) 인프라 구축 기준이 필요하다고 강조했다. 류 회장은 "BYD와 테슬라 등은 온라인 판매를 중심으로 사업을 운영하면서 오프라인 서비스망 확충에는 상대적으로 소극적"이라며 "내년부터 중국산 전기차 유입이 늘고 연간 판매량이 10만대를 넘어서는 시점에는 서비스망 부족이 큰 문제로 떠오를 수 있다"고 우려했다.

이어 "정부가 일정 대수 이상을 판매하는 업체에는 판매 규모에 맞는 서비스센터를 갖추도록 권고할 필요가 있다"며 "한국의 많은 카센터를 활용해 전기차 정비 교육을 지원하면 공식 서비스센터를 방문하지 않고도 정비받을 수 있는 환경을 조성할 수 있다"고 덧붙였다.

전기차 보급 정책을 산업 육성 차원으로 접근해야 한다는 목소리도 나왔다. 최영석 한라대학교 미래자동차공학과 교수는 "전기차를 단순히 보급하는 단계는 지났다"며 "이제는 전기차 산업을 어떻게 활성화할 것인지 고민해야 한다. 부품업체와 일자리 문제까지 고려해 관계 부처들이 종합적인 대응책을 마련할 필요가 있다"고 했다.

김경유 산업연구원 선임연구위원은 구매보조금 정책에도 소비자 이용 편의성을 더 적극적으로 반영해야 한다고 강조했다. 그는 "전기차 구매보조금은 기존의 환경적 목적뿐 아니라 공공성도 고려해야 한다"며 "AS센터 수 등 전기차 사용 편의성을 높을 수 있는 평가 기준을 마련하고 이를 바탕으로 보조금을 선별 지급할 필요가 있다"고 말했다.

한편 이날 행사는 한국자동차기자협회(KAJA) 주최로 전기차 산업과 시장을 바라보는 자동차 기자들의 취재 경험을 공유하고, 학계 및 산업 연구 전문가와 함께 전기차 대중화를 위한 현실적인 방안을 모색하기 위해 마련됐다.