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산업통상자원부는 3월 수출액(통관 기준)이 538억3000만달러, 수입액은 496억5000만달러로 전년 대비 각각 16.6%, 18.8% 증가했다고 1일 밝혔다. 수출액에서 수입액을 뺀 무역수지는 41억7000만달러로 11개월 연속 흑자를 이어갔다.
수출액은 역대 3월 수출액 중 1위에 해당하는 기록이다. 올해 첫 500억달러를 돌파해 역대 월 수출액 중에서도 3위에 해당한다. 수출은 3년 만에 5개월 연속으로 증가세며 수출 증가율도 2년 5개월 만에 최고치다. 일평균 수출액은 22억4000만달러로 지난달에 이어 연속으로 22억달러를 상회하는 것은 최근 2년 만에 처음이다.
산업부는 "지난달 총 수출액과 일평균 수출액이 모두 역대급 실적을 기록했다"며 "기저효과와 무관하게 절대 규모 측면에서도 크게 선전한 것"이라고 설명했다.
품목별로는 15대 품목 중 14개가 증가하면서 모든 품목이 고르게 선전했다. 14개 품목이 모두 증가를 나타낸 것은 2012년 2월 이후 처음이다. 수출이 증가한 14개 품목 중 선박·석유화학·철강·자동차·석유제품·가전·차부품·바이오헬스·이차전지까지 9개 품목은 두 자리 증가율을 나타냈다.
주요국의 경기변동 탓에 상대적으로 회복세가 더뎠던 기계·석유제품·섬유 등 중간재 품목은 총 수출 증가율을(+16.6%) 넘어선 20.1%의 고성장을 나타냈다. 이들 품목은 1~2월까지 수출액이 5.2% 감소하며 부진했지만 지난달 반등에 성공하면서 수출 성장세를 견인했다.
국제유가 회복으로 석유제품이 2년 3개월 만에 반등에 성공한 가운데 석유화학은 47억5000만달러로 역대 최고 수출액을 경신했다. 반도체를 제치고 수출 증가에 가장 크게 기여했다.
일반기계도 중국·아세안 등 주요시장의 경기회복과 건설경기 호조 등에 힘입어 3개월 만에 증가, 47억5000만달러의 수출액으로 역대 2위 수출액을 기록했다.
반도체·자동차·바이오헬스 등 최근 호조 품목들의 상승세도 지속됐다. 반도체 수출액은 95억1000만달러로 9개월 연속 증가했다. 자동차도 40억달러를 돌파하며 3개월 연속 수출이 늘었으며 바이오헬스는 19개월 연속 증가 및 16개월 이상 두 자릿수 증가 기록을 이어갔다.
수출 시장별로는 아세안 수출이 2개월 만에 플러스 전환하며 중국·미국·EU·아세안 4대 시장(총 수출의 67%)으로의 수출이 모두 증가했다. 중국·미국·EU으로의 수출실적이 큰 호조세를 보였는데, 중국은 철강·기계·석유화학·석유제품 등 중간재 수출이 30%이상 급증한 데 힘입어 3개월 연속 20%대 증가를 기록했다.
미국 수출은 반도체·배터리 등 IT품목과 자동차·가전 등 소비재 품목의 선전으로 역대 두 번째로 높은 월 수출액을 기록했다. EU 수출은 선박·바이오헬스·중간재(기계·철강·석유화학) 등의 수출 호조로 역대 최고 수출 성적을 나타냈다.
성윤모 산업부 장관은 "3월 상승세에는 기존 품목의 고성장과 석유제품 등 부진 품목의 회복에 따른 기존 주력 품목들의 균형적 성장이 있었다"고 평가했다. 이어 "순항이 이어질 수 있도록 무역 리스크에 대한 더욱 철저한 관리가 필요한 시점"이라며 "물류차질, 부품수급 등의 리스크에 대한 모니터링을 강화하고 수출기업들의 관련 애로사항 해소를 적극 지원하겠다"고 말했다.