SKIET는 지난해 11월 상업 가동을 시작한 중국 창저우 1공장에 이어 5개월만에 창저우 2공장 가동을 시작했다고 지난 13일 밝혔다.
생산능력은 1억7000만㎡이며 기존 1공장 생산능력인 3억4000만㎡를 포함해 중국에서만 5억1000만㎡ 생산능력을 갖추게 됐다.
여기에 더해 올해 3부기 부터는 3억4000만㎡ 규모의 폴란드 실롱스크 제 1공장이 본격적으로 가동되며 내년 1분기 중에는 중국 창저우 공장의 연산규모가 1억7000만㎡ 추가로 늘어난다.
국내 증평 공장의 연산규모인 5억3000만㎡과 합하면 내년 1분기까지 SKIET의 국내외 분리막 생산능력이 15억5000만㎡ 커지는 셈이다.
추가적인 투자도 진행되고 있다. SKIET는 폴란드 실롱크스에 3억4000만㎡의 2공장을 2023년 1분기까지 완공할는 방침이며 2023년4분기부터 2024년2분기까지 각각 4억3000만㎡의 제 3, 4공장을 강동한다는 계획이다.
이에 따라 SKIET는 2024년 총 27억3000만㎡의 분리막 생산능력을 확보하게 된다. SKIET가 분리막 연산능력을 대폭확대하는 이유는 글로벌 전기차시장 확대에 따라 전기차 배터리의 수요도 빠르게 증가하고 있어서다.
특히 최근 전기차 배터리 화재의 원인 중 하나로 분리막이 지목된 상황이지만 SKIET의 분리막은 단 한건도 화재가 발생하지 않아 품질 경쟁력과 안정성을 인정받고 있다.
시장조사기관 SNE리서치에 따르면 SKIET는 지난해 ‘티어1’ 습식 분리막 시장에서 점유율 26.5%로 세계 1위를 차지했다. 티어1은 테슬라, 폭스바겐, 르노닛산, 도요타, 현대기아차 등 전기차 시장을 이끄는 완성차 업체들을 말한다.
티어1 분리막 시장은 이들 기업에 공급되는 분리막 시장이다. SKIET를 비롯 일본의 아사히카세이, 도레이 등 고품질 분리막을 생산할 수 있는 기업들만이 진입해 있다.
노재석 SKIET 사장은 “성능과 안전성 모두 잡은 프리미엄 분리막을 공급해 전 세계 전기차 시장이 빠르게 성장할 수 있도록 기여하는 한편 독보적인 시장 선두 체제를 구축하기위해 생산능력과 기술력을 지속해서 높여갈 것”이라고 강조했다.