김우창 카이스트 산업·시스템공학과장(왼쪽)과 임채환 KT AI/DX플랫폼사업본부장이 MOU를 맺고 기념촬영을 하는 모습. /사진제공=KT

KT는 한국기술원(KAIST)과 사회취약계층 돌봄을 위한 기술개발에 협력한다고 23일 밝혔다.
양 기관은 ‘돌봄 분야에 대한 ICT 접목’을 목표로 업무협약(MOU)을 맺고 인공지능(AI), 빅데이터, 사물인터넷(IoT) 등 기술을 활용하기로 했다. 주요 협력 분야는 취약계층 돌봄을 위한 ▲공동 IT기술 개발 ▲AI 기술 연구 ▲프로토타입 적용 현장 연구 등이다.

KT는 노년층과 장애인 등 취약계층들이 사회에서 도태되지 않도록 지원하는 기술개발에 집중한다. 특히 복지 사각지대에 놓인 노인을 대상으로 AI 등 KT가 보유한 기술을 기반으로 돌봄 서비스 제공을 위한 연구를 진행한다. 노년층의 고독감·우울감 해소와 같은 정서적 돌봄과 함께 응급상황에서 안전구조 등을 위한 ICT 서비스를 제공한다.

KAIST는 돌봄이 필요한 모든 취약계층을 위한 시스템을 구성하고 이들이 위험에 빠졌을 때 빠르게 감지하기 위한 AI와 IoT 기술 등을 연구한다. 이를 바탕으로 대학 ICT 연구센터(ITRC) 유치도 준비한다. 어린이부터 노년층까지 모든 취약계층 복지체계에 접목할 수 있는 ICT를 개발한다.

KT와 KAIST는 연구결과에 대해 함께 평가·토론하는 데모데이를 개최한다. 연구기술 관련 기업들이 만나 상호 발전을 논의하는 기업 매칭데이에도 참여한다. 연구결과와 돌봄 관련 최신 ICT 트렌드를 공유하고 실제 취약계층을 위한 복지현장 어려움을 극복하기 위한 방안을 도출할 계획이다.

김우창 KAIST 산업·시스템공학과장은 “이번 연구는 AI와 같은 기술이 상업적 목적이 아닌 사회구성원들의 인간다운 삶을 위해 활용한다는 공동의 목표에서 출발했다”며 “KT와 KAIST가 활발한 연구와 기술개발을 통해 ICT 기반 취약계층 돌봄 분야에서 글로벌 리더십을 확보했으면 한다”고 말했다.

임채환 KT AI/DX플랫폼사업본부장(상무)은 “이번 협약으로 ICT 기반의 사회취약계층 케어 기술개발을 향한 첫 발을 내디뎠다”며 “KT는 디지털 플랫폼 기업으로서 보유한 첨단 기술과 노하우를 바탕으로 사회취약계층 돌봄에 기여하는 ESG 경영을 실천하겠다”고 밝혔다.