이준석 국민의힘 대표. / 사진=뉴시스

이준석 국민의힘 대표는 12일 윤핵관(윤석열측 핵심 관계자) 장제원 국민의힘 의원이 '친윤'(친윤석열) 그룹 모임인 민들레에 불참하기로 한 것에 대해 "당연히 그렇게 결론 났어야 된다"고 말했다.

이 대표는 이날 오전 KBS '일요진단'에 출연해 "(장제원 의원의 불참) 결단은 존중받아야 한다. 그런 게 바로 윤석열정부의 성공을 위한 길이 아닐까(생각한다)"며 이같이 밝혔다.


민들레는 '민심 들어 볼래(레)'의 줄임말로 장 의원을 비롯해 친윤계 의원들이 주축이 된 모임이다. 장 의원은 "당 소속 의원 누구나 참여할 수 있는 순수 아침 개방형 의원모임"이라고 했으나 권성동 원내대표는 "계파로 비춰질 수 있는 오해의 소지가 있는 모임은 지양하는 것이 맞다"며 민들레 모임을 반대했다.

이에 당내 계파갈등 논란이 불거지자 장 의원은 지난 11일 페이스북 글을 통해 민들레 모임에 참여하지 않겠다고 밝히면서 "윤석열 정권에서 성동이형과의 갈등은 없을 것"이라며 갈등설을 일축했다.

이와 관련 이준석 대표는 "안타까운 건 (장 의원이 민들레 불참) 결단을 내리면서 권성동 원내대표와 의리를 강조하셨는데 권 원내대표와 의리보다 윤석열 정부의 성공을 위해 그런 판단을 했다고 하는 게 낫지 않았을까"라고 평가했다.


최근 자신과 온라인으로 언쟁을 벌인 정진석 국회부의장에 대해선 "아무리 나이가 더 있는 국회부의장과 당대표 관계라 해도 서열상으로는 당대표가 더 위"라며 "'정치선배'라는 표현을 쓰면서까지 지적하는 건 아쉬운 부분이 많았다"고 전했다.