미국 5세 미만 영유아, 이르면 21일부터 코로나 백신 접종

5세 미만 영유아를 대상으로 한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종이 임박했다.

AP 통신 등 외신에 따르면 미국 식품의약국(FDA) 자문기구는 지난 15일(현지시각) 5세 미만 영유아를 대상으로 한 화이자·모더나 코로나19 백신 접종 승인을 권고했다.


화이자 백신의 경우 생후 6개월에서 4세까지의 영유아 대상 3회 접종, 모더나는 생후 6개월에서 5세까지를 대상으로 총 2회 접종을 하도록 FDA에 각각 승인 신청이 접수된 상태다.

자문위원회의 권고가 법적인 구속력을 갖거나 강제성을 띄는 건 아니다. 다만 통상 FDA는 이 자문위원회의 조언에 따라 승인 여부를 결정하는 게 일반적이다. 이번 자문위원회에선 자문단 내 21명이 모두 만장일치로 승인 권고를 결정한 만큼 이변이 없는 한 FDA 승인이 이뤄질 것으로 예상된다. 지난해 5∼11세 화이자 백신 긴급 접종 승인도 자문위원회 권고에 따른 것이었다.

FDA가 백신을 승인하면 미국 질병통제센터(CDC)가 이를 바탕으로 한 차례 추가 논의를 한다. CDC는 오는 18일 정식 권고 여부를 위한 논의를 이어갈 예정인 것으로 알려졌다. 조 바이든 미 행정부는 빠르면 21일부터 5세 미만에게 백신을 접종할 수 있을 것으로 기대하고 있다.