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임병용 GS건설 대표이사 부회장이 올해 경영 방침으로 '새로운 사업을 구상하는 New Leadership의 확립과 신사업 역량 강화·집중'을 강조했다.
GS건설은 글로벌 수처리업체 'GS 이니마'를 통한 신사업 확대로 새로운 성장 모델을 구축하고 있다. 수주와 단순 시공 중심의 전통적인 비즈니스모델을 넘어 개발과 투자, 운영까지 아우르는 미래형 친환경 디지털 기업으로 변화하겠다는 포부를 밝혔다.
임 부회장은 "올해 우리 회사는 수익성 중심의 기반 사업과 신사업은 물론 그룹 전략과 연계된 사업까지 다양한 분야로 성장동력을 넓혀 나갈 예정"이라며 "우리의 핵심 역량을 바탕으로 디지털화(Digitalization)와 탈탄소화(Decarbonization)를 추진할 것"이라고 말했다.
GS건설 신사업의 핵심축인 GS이니마는 1967년 세계 최초로 역삼투압(RO) 방식 플랜트를 건설한 이후 지속적으로 글로벌 담수화 프로젝트에 참여했다. 2012년 GS건설에 인수됐고 최근 베트남 남부 롱안성 공업용수 공급업체의 지분 30%를 인수해 동남아 시장 진출에 나섰다. 앞서 유럽과 북아프리카, 미국에 이어 2018년 브라질, 2020년 오만, 올해 베트남 진출까지 나서 글로벌 수처리업체로서의 위상을 강화했다.
세계 최고 권위의 물 산업 조사기관인 'GWI'(Global Water Intelligence)가 스페인 마드리드에서 개최한 '2022 글로벌 워터 어워드'에서 GS이니마의 칠레 아타카마 해수담수화시설은 '올해의 담수 플랜트'에 선정됐다. 이를 통해 GS 이니마는 세계 최고 해수담수화 기술력을 인정받으면서 수처리 업계의 글로벌 리더로 위상을 확인했다.
GS이니마의 사업구조도 주목받고 있다. ESG(사회·환경·지배구조) 경영의 중요성이 강화되는 시대에 최고 유망사업으로 불리는 대표적인 친환경 사업인 데다 높은 잠재성장률과 사업 안정성 등 삼박자를 갖춘 미래형 비즈니스 모델이기 때문이다. GS이니마의 계약은 20년 이상 고정가격으로 민간과 공공부문에 담수 판매하거나 용수를 공급하는 운영 사업이다. 이에 필요한 EPC(설계·조달·시공)뿐만 아니라 자본조달, O&M(운영 관리)을 일괄 포함해 수행하는 안정적 사업이다. 기술 장벽과 수익성이 높아 대표적인 고부가가치 사업으로 꼽힌다. GS이니마는 지난해 말 매출 3160억원으로 GS건설 전체 매출의 3.4%에 불과하지만, 영업이익은 690억원으로 전체 영업이익의 10%를 상회했다.
GS건설의 미래는 친환경에 맞춰져 있다. 친환경 공법의 모듈러주택, 2차전지 배터리 재활용 사업 등 친환경 관련 사업에 광폭 행보를 보이고 있다. GS건설은 2020년 폴란드에 위치한 목조 모듈러주택 전문회사와 영국 소재 철골 모듈러 전문업체 2곳을 동시에 인수해 글로벌 주택건축시장 공략에 나섰다. 국내 건설업체가 해외 선진 모듈러업체를 인수한 것은 GS건설이 처음이다.
GS건설 관계자는 "회사의 장기적 성장성을 확보하고 지속 가능한 미래를 추구하기 위해 신사업 역량을 강화해 차별화된 경쟁력을 갖추게 될 것"이라며 "신사업을 통해 사업구도 등을 다변화해 산업 전반의 트렌드 변화에 대응할 것"이라고 말했다.
<임병용 부회장 프로필>
- 1962년생
- 서울대 법학과
- 1991년 LG회장실 상임변호사
- 1997년 LG텔레콤 상무
- 2001년 LG텔레콤 전략기획부문장
- 2004년 GS홀딩스 사업지원팀장, 부사장
- 2009년 GS경영지원팀장, 부사장
- 2013년 GS건설 대표이사 사장
- 2020년 GS건설 대표이사 부회장
