우기홍 대한항공 사장이 A330 6대 퇴역을 언급했다. /사진=뉴스1 정진욱 기자

대한항공이 최근 잇따른 사고로 얼룩진 에어버스 A330 기종 6대를 퇴역시킨다. 나아가 신형 항공기를 추가 도입하고 엔진공장 등에 투자를 이어가면서 항공 안전을 강화할 방침이다.

3일 대한항공과 항공업계 등에 따르면 우기홍 대한항공 사장은 2일 김포공항에서 진행된 '항공안전 비상대책 점검회의'에 참석, 항공기 안전도 향상에 대해 언급했다. 이날 회의는 원희룡 국토부 장관과 11개 국적 항공사 최고경영자(CEO)가 참석했다.


지난 10월23일 필리핀 세부공항에서 대한항공 에어버스 A330 항공기가 활주로를 벗어나는 상황(오버런)이 발생하면서 기체가 심하게 손상됐고 세부공항 운영에도 차질을 빚었다. 당시 항공기에 탑승한 162명의 승객과 11명의 승무원을 포함한 173명은 모두 안전하게 내렸다. 여기서 그치지 않고 에어버스 A330 항공기도 두차례 엔진 문제로 회항하기도 했다.

이에 우 사장은 먼저 A330 기종에 대해 전면적인 특별 안전점검을 시행할 계획을 밝혔다. 현재 대한항공이 보유한 A330 기재 30대 중 6대는 퇴역시키고 나머지 항공기들을 5대씩 나눠 집중 점검한다. 이와 함께 외부 전문기관으로부터 안전관리시스템과 안전운항체계에 대해 객관적으로 점검받는 방안도 적극적으로 추진하고 있다고 설명했다.

항공기 현대화를 위한 계획도 추가 언급했다. 그는 "2028년까지 총 90대의 신형기를 도입 추진중이며(보잉 B787-9 10대, B787-10 20대, B737-8 30대, 에어버스 A321neo 30대 등) 신형기 도입과 함께 경년기(B777-200ER 6대, A330 6대) 는 순차적으로 퇴역시킬 계획"이라고 밝혔다.


대한항공은 최근 엔진문제를 겪은 만큼 2025년까지 약 5000억원을 투자해 영종도에 1만 5000평 규모로 짓는 신규 엔진공장에 거는 기대가 크다. 해당 공장이 완공되면 연간 엔진 300대를 자체 정비할 수 있게 되기 때문.

마지막으로 우 사장은 "운항, 정비, 객실, 운송 등 안전과 직결된 인력의 확보와 교육 강화를 위해 지속적으로 노력하겠다"며 "항공 시장이 다시 열리는 과정에서도 욕심내거나 서두르지 않고, 먼저 안전운항체제부터 완벽하게 갖춘 이후에 운항을 재개하도록 하겠다"고 말했다.