주호영 국회 부의장./사진제공=주호영 국민의힘 국회의원실


주호영 국회 부의장(국민의힘, 대구 수성 갑)이 국민의힘 당 공천관리위원회의 운영 방식을 정면으로 비판하며 공정한 경선 원칙 회복을 촉구하고 나섰다. 특히 특정 인사 간 연계 의혹을 제기하며 "이번 선거의 최대 걸림돌은 공관위 자체"라고 직격했다.

주 부의장은 19일 BBS 라디오 '금태섭의 아침저널'에 출연해 이정현 공천관리위원장과 유튜버 고성국 씨, 이진숙 전 예비후보 간 이른바 '삼각 커넥션' 의혹을 공개적으로 제기했다.


그는 "이 위원장을 고씨가 추천했고 고씨가 이 전 후보를 밀고 있다는 점에 대해 어느 쪽도 부인하지 않고 있다"며 "함께 대구 시내를 돌며 라이브 방송을 하는 상황을 보면 더 이상의 설명은 필요 없다"고 주장했다.

공관위 운영 방식에 대한 비판도 이어졌다. 주 부의장은 이 위원장의 사퇴와 복귀 과정을 언급하며 "대구와 부산 공천을 전략공천으로 밀어붙이려다 내부 반발에 부딪히자 사퇴했다가 전권을 약속받고 복귀한 것으로 보인다"고 지적했다.

이어 "단수공천과 경선 방식을 오락가락하며 당내 혼란을 키우고 있다"며 "공관위원장 자체가 이번 선거에 가장 큰 지장을 주는 존재가 됐다"고 비판했다.


이 위원장이 제기한 '세대교체론'에 대해서도 강하게 반박했다. 그는 "세대교체는 공천 과정에서 위원장이 강요할 사안이 아니라 당원과 유권자가 선거를 통해 결정할 문제"라며 "혁신이라는 이름으로 포장된 독단이자 사심"이라고 규정했다. 그러면서 "진정한 혁신은 공정한 경쟁을 통해 가장 경쟁력 있는 후보를 선출하는 데 있다"고 강조했다.

특히 대구시장 공천 문제를 두고는 지역 민심을 고려하지 않은 '낙하산 공천' 시도를 강하게 문제 삼았다. 주 부의장은 "40년 이상 외지에서 활동하다 갑자기 대구에 내려와 정치 경험도 없는 인물을 단수로 밀어붙이는 것은 시민을 무시하는 처사"라며 "대구는 지난 30년간 8차례 모두 상향식 경선을 통해 후보를 선출해 온 지역"이라고 강조했다.

이어 "이번만 예외적으로 외부 인사를 내리꽂으려 한다면 대구 시민의 반발은 커질 수밖에 없다"며 "지역 정치의 정당성과 절차적 정당성을 동시에 훼손하는 것"이라고 지적했다.

주 부의장은 향후 선거 경쟁력 확보를 위해서라도 공정한 경선이 필수적이라고 거듭 강조했다. 그는 "더불어민주당 김부겸 전 국무총리는 과거 대구에서 40% 이상의 득표율을 기록하고 국무총리까지 지낸 중량감 있는 인물"이라며 "이에 맞설 후보는 공정한 경선을 통해 검증된 인물이어야 한다"고 말했다.

아울러 현재 정치 환경에 대한 위기감도 드러냈다. 주 부의장은 "여대야소 상황에서 당내 갈등까지 겹치면 대구 민심 이탈로 이어질 수 있다"며 "공관위는 본연의 역할로 돌아가 사심과 편견을 버리고 집단지성을 통해 이기는 선거를 만들어야 한다"고 촉구했다.