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현대자동차가 전북특별자치도, 전북대학교와 맞춤형 인재 양성과 산학 공동연구 협력체계 구축에 나선다.
현대차는 20일 전북특별자치도청에서 이원택 전북특별자치도지사, 양오봉 전북대 총장, 신승규 현대차그룹 RH PMO 부사장 등 주요 관계자들이 참석한 가운데 '지역 성장엔진 연계 인재 양성 및 공동연구 협력을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 밝혔다.
이번 협약은 전북 지역에서 피지컬 AI, 로봇, 수소 에너지 등을 아우르는 첨단산업 계약학과 설립으로 맞춤형 인재를 양성하고 산업 수요에 기반한 산학 공동연구를 추진하는 것을 골자로 한다.
현대차그룹이 구축 중인 '새만금 AI 밸리'의 실행력 및 지속가능성을 높이는 데 필수적인 우수 인재를 지역 내에서 양성하는 동시에 첨단산업 생태계 고도화에 따른 일자리 창출 등 지역 발전을 도모하기 위한 취지다.
협약에 따라 현대차는 산업 수요 제시, 교육과정 자문, 실무전문가 참여, 공동연구 협력 등을 통해 현장 연계형 산학협력 체계 구축을 지원한다. 전북특별자치도는 협약이 원활히 진행될 수 있도록 행정 및 재정 등 지원에 나서고 전북대는 교육과정 개발과 기술협력 포럼 운영 등 교육·연구 주관기관 역할을 담당할 예정이다.
먼저 피지컬 AI, 로봇, 수소 에너지 등 첨단산업 계약학과 설치를 통한 수요 기반의 맞춤형 인재 양성을 추진한다. 실제 현장에서 요구되는 역량을 대학 교육과 연계, 미래 산업 수요에 부합하는 실전형 인재를 지역에서 육성한다는 구상이다.
이를 위해 전북대는 계약학과 설치에 필요한 학사제도, 교육과정, 학생 선발 등 종합 운영 체계를 마련하고 현대차는 산업수요 제시, 교육과정 자문, 실무전문가 참여 등 산학연계 교육 운영에 협력한다. 계약학과 이수 학생에 대한 채용 연계 여부와 규모는 향후 협의를 통해 결정할 방침이다.
미래 산업 분야 공동연구 및 기술협력 기반도 강화한다. 협약 기관들은 산업계와 대학 연구자가 함께 연구 과제를 발굴하고 논의하는 '기술협력 포럼'을 운영할 예정이다.
협약에 따른 산학 공동연구는 산업 수요에 대응할 수 있는 시범 과제를 중심으로 추진하며 향후 우수성이 검증된 분야를 중심으로 융합연구소, 고등연구원 등 협력 규모를 점진적으로 확대하는 방안도 검토할 방침이다.
현대차그룹은 전북 새만금 지역에 약 9조원 규모의 AI 데이터센터, 로봇 제조 클러스터, 수전해 플랜트, 태양광 발전, AI 수소 시티 등 '새만금 AI 밸리'를 구축하고 있다.
주요 사업 중 AI 데이터센터는 2027년 착공해 2029년 준공을 목표하고 있다. 같은 해 첫 삽을 뜨는 수전해 플랜트와 태양광 발전 시설은 2029년 1차 완공 이후 단계적으로 용량을 늘려갈 예정이며 로봇 제조 클러스터는 2028년 공사에 착수해 이듬해부터 1단계 양산에 들어갈 계획이다.
미래 산업 맞춤형 인재 양성과 공동연구 체계 구축 등을 담아낸 이번 협약은 새만금 AI 밸리 투자의 실행력과 지속가능성을 높일 것으로 기대된다. 또 기업 투자와 지역 인재 양성, 지역 정착으로 이어지는 선순환 구조를 구축함으로써 전북 지역 내 첨단산업 생태계 대전환을 이끌고 신규 일자리 창출과 지역 발전 촉진 등 지역 및 국가 경제에도 기여할 전망이다.
한편 현대차그룹은 2030년까지 5년간 125조원을 국내에 투자한다고 밝힌 바 있다. 차량 개발뿐 아니라 로보틱스, 자율주행, 소프트웨어중심차량(SDV) 등의 기술 투자를 확대한다는 방침이다.
