남동발전, 새만금에 태양광 연계 수소발전 사업 추진

한국남동발전이 전북 새만금에 태양광 발전부터 그린수소 생산, 수소발전까지 한 부지에서 연계하는 대규모 무탄소 전력 실증사업을 추진한다.

남동발전은 지난 14일 새만금개발청과 '새만금 그린에너지 복합단지' 조성을 위한 업무협약을 체결했다. 사업 대상지는 새만금 사업지역 3권역 305만평으로, 육상 태양광 1000MW와 수전해 그린수소 생산설비 320MW, 수소전소발전 100MW를 집적한다.

사업은 태양광 전력을 수전해에 활용해 그린수소를 생산·저장한 뒤 수소터빈으로 다시 전력을 생산하는 '전기→수소→전기(P2G2P)' 방식이다. 생산된 전력은 청정수소발전 입찰시장을 통해 구매의무자와 장기계약을 맺고 전력계통에 공급하는 것을 목표로 한다.

특히 재생에너지와 수전해, 수소발전을 개별 설비가 아닌 하나의 사업장에 연계해 상업 규모에서 실증한다는 점이 핵심이다. 남동발전은 대용량 텐덤셀 태양광과 수전해, 수소전소터빈 등 관련 기술의 실증을 동시에 추진할 계획이다.

사업이 계획대로 진행되면 출력제어가 필요한 잉여 재생에너지를 수소 형태로 저장한 뒤 전력 수요가 발생할 때 다시 공급하는 에너지 저장 모델 구축이 가능해진다. 향후 재생에너지 발전이 집중된 지역이나 24시간 전력이 필요한 기업의 RE100 대응 사업으로 확대하는 방안도 검토된다.

사업 추진은 정부의 청정수소발전시장 개설 일정과 연계된다. 남동발전에 따르면 기후에너지환경부는 올해 청정수소 발전시장 물량을 500GWh로 확정했으며, 남동발전은 복수 기업과 특수목적법인(SPC) 설립 및 주요 기자재 공급망 확보를 협의하고 있다.

새만금개발청은 사업부지 제공과 인허가, 주민 수용성 확보 등 행정 지원을 맡고 남동발전은 사업모델 구축과 지역 상생방안 마련을 담당한다. 양 기관은 실무협의회를 구성해 사업 추진에 속도를 낼 계획이다.

조영혁 남동발전 사장 직무대행은 새만금의 재생에너지 잠재력을 기반으로 그린에너지 복합단지를 구축하고 지역사회와 함께 성장하는 에너지 전환 모델로 만들겠다고 밝혔다.