한국가스공사 본사 전경. /사진=한국가스공사


한국가스공사가 지역 소멸 위기 극복에 적극 동참하고 있다. 단순한 자금 지원을 넘어 경영 컨설팅부터 판로 개척까지 맞춤형 밀착 지원을 이어가며 대구 로컬 브랜드들의 실질적인 성장을 이끌고 있다는 평가다.

최근 가스공사는 지역발전 우수사례로 국토교통부 장관상을 받으며 지역 사회 발전에 기여한 공로를 인정받았다. 사회연대경제(자활센터·협동조합·사회적 기업 등) 조직들을 위해 맞춤형 지원 체계인 '로컬 임팩트 성장모델'을 가동한 게 대표적이다. 사업화 자금과 경영 컨설팅을 지원해 자생력을 키우는 1단계 '성장 지원'에 이어 온·오프라인 유통망을 이어주는 2단계 '로컬 브랜드 활성화'까지 원스톱 연계 밀착 시스템을 구축했다.



가스공사 지원에 힘입어 현장에서는 다양한 성공 사례들이 나왔다. 마송영농조합은 여름철 한시적으로 판매되는 참외의 계절적 특성으로 한계에 부딪혔으나, 가스공사의 레시피·디자인 개선 지원을 받아 '참외초 드레싱' 제품을 내놓을 수 있었다. 해당 제품은 대구 달성군 고향사랑기부제 답례품 등에 입점하며 1200만원의 매출을 냈다.

버려지는 폐플라스틱도 가스공사의 손길을 거쳐 수출품으로 재탄생했다. 아트앤허그는 사출 기계와 금형 도입을 지원받아 폐플라스틱을 활용한 '플레잉 에코패키지' 친환경 장난감 3종을 개발했다. 결과적으로 수출 5건, 매출 5200만원을 기록했다.

오월의아침은 도동서원 은행나무를 활용한 황금은행빵에 이어 지역 명소 앞산 빨래터를 모티브로 한 앞산 빨래빵을 상표 출원했다. 해당 제품은 크리스마스 축제 현장 등에서 인기를 끌며 명물로 거듭났다. 남산동 인쇄골목의 디지털인쇄협동조합 역시 장비 도입과 인터넷 주문 시스템 구축을 지원받아 5200만원의 매출을 기록했으며, 중소벤처기업부 주관 경진대회에서 대상을 받기도 했다.



지금까지 가스공사는 2024년 68개, 2025년 69개의 대구 사회연대경제 조직을 밀착 지원했다. 신규 매출 28억원(누적)과 신규 일자리 56개가 창출되는 등의 결과를 거뒀다. 앞으로도 로컬 기업들은 가스공사의 지원을 바탕으로 지역 내 소비를 확대하는 것은 물론 또 다른 지역경제를 활성화할 것으로 기대된다.