한국 투자 불확실성에도… 밴스 "알래스카 LNG 완수할 것"

JD 밴스 미국 부통령이 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 사업에 한국의 현 정부가 참여하지 않더라도 차기 정부나 일본 등 다른 국가와 협력해 사업을 강행하겠다고 밝혔다.

지난 7일(이하 현지시각) 밴스 부통령은 알래스카 뉴스 소스와 인터뷰에서 "한국의 알래스카 LNG사업 관련 불확실성은 일부 정치적 역학 때문이라고 본다"며 "우리는 한국의 현 정부든 차기 정부든, 일본이나 다른 나라와 협력해서든 이 사업을 성사시킬 것"이라고 말했다. 한국의 투자 참여가 확정되지 않은 상황에서도 알래스카 LNG 사업을 추진하겠다는 뜻을 분명히 한 것이다.

밴스 부통령은 "사람들은 알래스카산 가스를 간절히 원하고 있다. 알래스카산 가스는 가격도 저렴하고 품질도 우수하며, 변변찮은 독재 국가에서 생산되는 가스보다 훨씬 안정적"이라며 "수요가 넘쳐나고 이를 실현하려는 행정부가 있는 만큼 우리는 반드시 이 사업을 완수할 것"이라고 재차 강조했다.

트럼프 대통령은 지난달 30일 한국의 대미 에너지 투자 사업을 발표하면서 알래스카 LNG 사업에 한국 자금 500억달러가 투입된다고 밝혔다. 그러나 한국 정부는 알래스카 LNG 프로젝트에 대한 투자가 확정되지 않았다고 반박했다. 이형일 경제부총리 겸 재정경제부 장관 후보자는 국회에서 사업의 상업성을 검토하겠다고 밝혔고, 김정관 산업통상부 장관도 상업적 합리성이 참여의 전제 조건이라고 강조했다.

이후 트럼프 대통령은 지난 2일 백악관에서 한국의 알래스카 투자 발표와 관련해 "나는 성급하게 발표하지 않았다"면서 투자에 서명하지 않으면 부담액을 두배로 올리겠다고 노골적으로 압박했다.