포항 영일만 4산단에 위치한 포스코퓨처엠 포항 양극재 공장 전경./포스코퓨처엠


포스코퓨처엠이 LG에너지솔루션과 리튬인산철(LFP) 양극재와 인조흑연 음극재 분야로 협력을 확대한다. 포스코퓨처엠은 30일 LG에너지솔루션과 '미래 협력 업무협약(MOU)'을 체결하고 전기차(EV)·에너지저장장치(ESS) 시장과 글로벌 통상환경 변화에 공동 대응하기로 했다고 밝혔다.

협약에는 LFP와 인조흑연 음극재를 비롯한 차세대 제품 공급과 기술개발 협력이 포함됐다. 양사는 양·음극재 제품 다변화와 공급 로드맵을 구체화해 연내 정식계약을 맺기로 했다.

포스코퓨처엠은 2027년부터 2033년까지 총 72만톤 규모의 양·음극재를 LG에너지솔루션에 공급할 계획이다. 인조흑연 음극재는 한국과 베트남에서 생산해 공급한다.

양사는 기존에 공급하던 삼원계 니켈·코발트·망간(NCM) 양극재에 중장기적으로 폐배터리에서 추출한 회수 금속 사용을 확대해 원가 경쟁력을 높이는 방안을 추진한다. 인공지능(AI) 데이터센터용 ESS와 보급형 전기차를 중심으로 수요가 늘고 있는 LFP 양극재로도 협력을 확대하기로 했다.

이를 위해 포스코퓨처엠은 포항 양극재 공장의 하이니켈 삼원계 양극재 생산라인을 LFP 양극재 생산라인으로 전환하는 작업을 추진한다. 내년 초부터 LG에너지솔루션에 LFP 양극재를 본격 공급한다는 계획이다.

향후에는 포스코그룹의 아르헨티나 염호 리튬을 활용하는 신공법을 개발해 원가 경쟁력과 품질을 향상한 차세대 LFP 양극재를 공급할 방침이다.

양사는 나트륨이온전지(SIB)용 소재와 울트라 하이니켈 양극재, 실리콘 음극재 등 미래 배터리 소재의 기술개발과 공급에도 협력하고, 미국 금지외국기관(PFE) 요건 도입과 유럽연합(EU) 산업가속화법(IAA) 발표 등 글로벌 공급망 관련 이슈가 예상되거나 발생할 경우 공동 대응 방안을 모색하기로 했다.