“강력한 기술력을 바탕으로 맞춤 효소 시장 선도 기업이 될 것입니다.”
맞춤 효소 전문 기업 제노포커스의 김우중 대표이사가 한 말이다. 제노포커스는 12일 여의도에서 기자간담회를 갖고 코스닥 시장 상장과 관련, 향후 비전을 밝혔다.

제노포커스는 자연적으로 존재하는 효소를 개량해 고객의 니즈에 맞는 효소를 개발하는 맞춤형 효소 개발 생산 전문 업체다. 주요 생산 제품은 락타아제(Lactase), 카탈라아제(Catalase), 리파아제(Lipase)다.


특히 효소 개량에 있어 경쟁 우위 기술인 미생물 디스플레이(cell surface display, 세포 표면 발현)기술과 단백질 분비 발현(protein secretory expression)기술 등 강한 기술력을 바탕으로 시장을 확대해 나가고 있다.

양택호 제노포커스 연구소장은 “효소를 산업용으로 활용하면 폐기물과 에너지를 절약할 수 있어 환경오염이 적고 원가 또한 절감돼 경제적으로도 효과적”이라며 “기존 상업화된 효소들 중 적합한 효소를 바로 찾기 힘들어 특정 용도에 맞는 맞춤 효소 개발에 대한 요구가 급증하고 있다”고 말했다.

글로벌 시장조사 기관인 BCC리서치의 보고서에 따르면 지난해 산업용 효소 시장은 약 40억불, 특수 효소 시장은 약 17억불, 의료용 효소 시장은 약 61억불 규모에 달한다.


또한 전세계 효소 공급량은 약 12조원으로 추정되는 반면 수요량은 약 18조원으로 아직도 충족되지 않은 수요가 많은 것으로 나타났다. 제노포커스는 신효소 개발로 아직 충족되지 않은 시장의 수요를 소화해 나갈 계획이다.

제노포커스는 모유에 포함된 면역 증강 물질인 갈락토올리고당(GOS)을 제조하는 락타아제 효소 개발을 세계 2번째로 성공한 바 있다.

제노포커스가 GOS 제조 효소를 개발하기 전까지는 일본 기업만이 유일하게 GOS 제조용 효소를 생산했다. 제노포커스의 GOS 제조용 락타아제 개발 성공에 따라 향후 제노포커스와 일본기업이 시장을 양분할 것으로 보인다.

제노포커스는 현재 식품 원료사를 대상으로 공급처를 확대 중이다. 유당함량이 낮은 프리미엄 유제품 제조 시장과 요거트, 유음료, 분말제품 등 유가공품 시장 진출을 목표로 고객과 공동 맞춤 효소를 추가로 개발할 계획 중이다.

전방시장인 GOS 시장은 향후 미국 연간 20%, 중국 연간 24% 성장할 것으로 예상되며 세계적으로는 약 15%의 성장률을 보이고 있다. GOS 제조 락타아제는 조제분유, 식음료 시장에서 점차 수요량이 높아질 것으로 보인다.

아울러 제노포커스는 과산화수소를 물과 산소로 분해하는 효소 카탈라아제를 생산한다. 주요 품목으로는 반도체 수처리 공정용 제품과 섬유 가공용 제품이 있다. 가장 큰 매출 비율을 지니고 있는 분야는 반도체 수처리 공정용 제품으로 약 55%의 비중을 차지하고 있다.

현재 세계 반도체 생산 1위 회사인 삼성전자에 월 40톤 이상 공급 중이며 국내외 반도체기업의 현장 적용 시험도 함께 진행하고 있다. 아울러 기존 전량 OEM방식에서 직접 생산 체제를 갖추기 위해 대전에 공장을 설립하고 있다.

제노포커스는 특히 효소 개량에 효과적으로 적용되는 핵심기술인 미생물 디스플레이 기술과 단백질 분비 발현 기술을 보유하고 있다.
미생물 디스플레이 기술은 원하는 단백질을 미생물 표면에 부착하여 발현시키는 기술로 효소가 세포 표면에 전시되게 만드는 기술이다. 연구 대상인 효소가 세포 외부로 표출돼 있어 특정 물질과의 결합과 반응이 용이해 초고속 스크리닝과 대규모 라이브러리 탐색에 유용하며 바이오칩(bio-chip), 생백신(live vaccine) 등 활용가능 분야가 매우 다양하다.

재조합 단백질 세포 외 분비발현 기술은 경제적 대량 생산의 핵심 기술로 목적하는 효소를 미생물 세포 밖으로 분비 생산하는 기술이다. 이는 세포 내 발현 기술과는 다르게 세포를 파쇄하고 정제하는 과정이 필요하지 않아 고순도의 효소를 경제적으로 생산할 수 있다.

김의중 제노포커스 대표는 “지속적인 효소 개량과 적용 산업 확대, 신규 시장 발굴로 매출 성장을 이뤄낼 것”이라며 “궁극적으로는 맞춤 효소 분야의 세계 1위 기업이 되는 것이 목표로, 이번 상장을 계기로 기술 개발 및 사업 확대에 박차를 가하겠다”고 밝혔다.

한편 제노포커스는 이번 공모를 통해 총 96억~108억원의 자금을 조달할 계획이다. 공모자금은 연구개발과 설비증설 등에 활용될 예정이다. 총 공모 주식수는 120만주, 주당 공모 희망 밴드가는 8000~9000원이다. 오는 13~14일 수요예측을 거쳐 최종 공모가를 확정해 18일과 19일 청약을 진행할 계획이다. 상장 예정일은 5월 말 경으로 주관사는 한국투자증권이다.