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22일(현지시간) 뉴욕증권거래소(NYSE)에서 다우존스 산업평균지수는 전날보다 53.72포인트(0.29%) 내린 1만8232.02에 마감했다.
스탠더드앤드푸어스(S&P) 500지수는 4.76포인트(0.22%) 떨어진 2126.06을, 나스닥 종합지수는 1.43포인트(0.03%) 하락한 5089.36을 각각 기록했다.
이날 혼조세로 장을 시작한 뉴욕증시는 옐런 Fed의장의 “올해 안에 어느 시점에 금리인상할 것”이라는 발언의 영향으로 하락세로 돌아섰다.
옐런 의장은 “미국 경기가 예상한 대로 개선될 경우 올해 어느 시점에서 Fed가 첫 기준금리 목표치를 높이고 통화정책 정상화를 시작하는 게 적절할 것”이라며 “고용과 인플레이션이 목표치에 이를 때까지 긴축 통화정책을 연기하는 것은 경기를 과열시킬 리스크가 있다”고 말했다.
이어 그는 “첫 금리 인상 이후 점진적 인상 과정에서 미리 설정된 경로를 따라갈 의도는 전혀 없다”며 “금리가 장기적인 정상 수준으로 되돌아가려면 몇 년은 걸릴 것”이라고 예상했다.
다만 이같은 발언에 투자 심리가 다소 위축되긴 했으나 옐런 의장이 기존 입장을 고수했을 뿐 새로운 내용은 없었다는 분석에 힘이 실리며 하락폭을 제한했다.
개장에 앞서 나온 미국의 4월 소비자물가지수(CPI)도 한달 전보다 0.1% 상승하며 기준금리의 인상 가능성을 키웠다.
가격 변동이 심한 에너지, 식품을 제외한 근원 CPI의 지난달 상승폭은 0.3%로 지난 2013년 이후 가장 컸다. 전년 같은 기간에 비해서는 1.8%나 올랐다.
시장에서는 이런 추세라면 오는 9∼12월 사이에 미국 중앙은행이 기준금리를 올리기 위한 물가상승률 목표치(2%)가 달성될 것이라는 분석이 나왔다.
한편 뉴욕증시는 25일(현지시간) 메모리얼 데이를 맞아 휴장했다. 메모리얼 데이는 남북전쟁과 제1차, 제2차 세계대전 등에서 전사한 이들은 추모하는 날로서 한국의 현충일과 같다.