최태원 SK그룹 회장. /사진=임한별 기자
최태원 SK그룹 회장. /사진=임한별 기자

최태원 SK그룹 회장의 동거인으로 알려진 김희영 티앤씨(T&C)재단 이사장이 공식석상에 모습을 드러냈다. 최 회장과 김 이사장이 공개적으로 한자리에 선 것은 이번이 처음이다. 

최 회장과 김 이사장은 28일 서울 광진구 워커힐호텔에서 열린 '소셜 밸류 커넥트 2019'에서 '사회성과 인센티브어워드' 시상식 자리에 참석했다. 두 사람이 동석하지는 않았으나 최 회장은 이 자리에서 김 이사장에 대해 간접적으로 언급했다.
최 회장은 이날 대담에서 '회장 최태원이 아닌 인간 최태원이 어떻게 사회적 가치를 추구하게 됐는가'라는 질문에 "회장이 아닌 자연인으로 대답하려니 고민이 된다"며 운을 뗐다.

그러면서 "회장으로 취임했던 21년 전에는 IMF 사태, 아시아 금융위기로 상당히 어려웠다"며 "나는 착한 사람과는 거리가 먼 사람이었다. 정확히 말하자면 지독한 기업인이었고 살아남기 위해서는 무엇이라도 해야 한다고 생각했다"고 회상했다.

최 회장은 "솔직히 공감능력이 제로였다. 어떻게 하면 살아남을까, 어떻게 하면 돈을 더 벌까. 사람을 보지 않고 모든 것을 일로 봤다"며 "그러다보니 내 가슴은 텅 빈 것 같았다"고 말했다.


이어 "그때 나와 아주 반대인 사람을 만났다. 돈 같은 것에는 전혀 관심도 없고 오직 사람만을 향하는 사람이었다"며 "그 사람을 관찰해보니 제가 잘못 살아온 것 같았고 그때부터 새로운 생각을 했다"고 전했다.

아울러 "그래서 사회적기업이 무엇인지 배우기 시작했다"며 "따뜻한 감성을 받았고 영리기업도 사회적 가치를 해야한다고 생각했다. 사회적기업의 문제가 무엇인지, 측정은 어떻게 할 것인지 고민했다"고 답했다.

최 회장이 언급한 '저와 반대였던 사람'은 동거인 김희영 티앤씨재단 이사장으로 추정된다. 티앤씨재단은 아동·청소년을 대상으로 한 교육 공익재단으로 지난 2017년 최 회장과 김 이사장이 공동으로 설립했다. 티앤씨라는 이름은 두 사람의 영어 이름 이니셜은 'T'와 'C'를 따서 지은 것으로 알려졌다. 최 회장은 재단 설립 과정에서 20억원을 투자했다.


최 회장은 지난 2015년 김 이사장과의 사이에 딸이 있다고 밝힌 바 있다. 최 회장은 현재 아내인 노소영 아트센터 나비 관장과 이혼 소송을 진행 중이다.