신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 대표적인 증상으로 발열, 기침 등이 있다. 하지만 전문가는 체온을 재는 것만으로는 코로나19 환자를 찾아내기가 어렵다고 한다. 확진자는 물론이고 증상이 심각한 환자라도 절반 이상이 열이 나지 않았다는 이유에서다. /사진=머니투데이
코로나바이러스 감염증(코로나19)의 대표적인 증상으로 발열, 기침 등이 있다. 하지만 전문가는 체온을 재는 것만으로는 코로나19 환자를 찾아내기가 어렵다고 한다. 확진자는 물론 증상이 심각한 환자도 절반 이상은 열이 나지 않았다는 이유에서다. 지금까진 열이 있는지가 중요한 판단 기준이었는데 새로운 대응이 필요하다는 지적이 나온다.
3일 중앙재난안전대책본부에 따르면 38도 이상 고열이 지속되면 1339 콜센터로 문의하거나 선별진료소를 방문하라고 지시한다. 중국에서 들어오는 입국자도, 자가진단 앱과 공항 체온 측정을 통해 열이 나는지를 확인해왔다.

하지만 이것만으론 코로나19 환자를 가려내기가 어렵다는 지적이다. 중앙임상위원회가 공개한 중국 질병통제센터 자료에 따르면 중국 확진자 1081명 중 56.2%는 37.5도를 넘지 않는 정상 체온인 것으로 드러났다. 중증 환자의 52%도 발열 증상을 호소하지 않았다.


하지만 현재 정부는 확진자가 산소마스크 등 치료를 받거나 38.5도 이상의 고열일 때만 중증으로 분류하고 있어 기준을 바꿔야 한다는 목소리가 전문가 사이에서 나온다.

오명돈 신종감염병 중앙임상위원장은 "체온이 코로나19를 감별하는 매우 간단한 방법으로 알려졌지만 이 기준만 갖고 판단하면 중증환자도 놓칠 수 있다"며 "발열만으론 확진 여부와 병의 중증도를 가려내기 힘든 만큼 의료진의 현장 판단이 기준이 돼야 한다"고 말했다.

※신종 코로나바이러스 감염증 의심 증상 발생시에는 ‘국번없이 1339’