BMW, 신차 2종 한국서 최초 공개… 왜?

BMW코리아가 메르세데스 벤츠코리아와 1위 경쟁에서 우위를 점하기 위해 신차를 쏟아낼 계획인 가운데 두대의 신차를 한국에서 공개하는 이유에 관심이 쏠린다. 25일 BMW코리아에 따르면 이달 27일 인천 영종도에 위치한 BMW 드라이빙 센터에서 전 세계 최초로 신형 5시리즈와 6시리즈를 공개한다.
신차 공개 행사는 BMW 디지털 채널을 통해 전 세계에 동시 생중계된다. BMW는 미국, 독일, 한국 등 3개의 드라이빙 센터를 보유하고 있다. 한국에서 대규모 행사를 진행하는 이유는 뭘까. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹 상황에서도 모범적인 방역 체계로 안정화 단계에 접어들었다고 판단됐기 때문이다.

BMW 드라이빙 센터는 2014년 770억원을 투자해 가족 단위로 전시와 체험을 즐길 수 있는 세계 최초의 드라이빙 복함 문화공간으로 설립됐다. 독일, 미국에 이어 세 번째이자 아시아 최초로 드라이빙 트랙을 보유하고 있다. 차량 관람과 시승 그리고 상시 운전 교육 프로그램을 한 자리에서 경험할 수 있는 시설로는 국내에서 유일하다.


BMW코리아는 지난해에도 125억원을 신규 투자해 드라이빙 센터를 확장했다. 5만㎡ 이상의 공간이 증설돼 총 29만1802㎡ 규모를 갖추게 됐다. BMW코리아는 이 같은 BMW 드라이빙 센터의 장점을 적극 활용해 이번 행사를 비대면, 비접촉 형태로 진행한다.

이번 행사에서 BMW그룹 임원들은 모습을 드러내지 않는다. 해외 입국 시 자가격리 2주를 의무적으로 준수해야 하는 방역 지침으로 인해 방한 자체가 어려워진 것이 그 이유다. 임원들은 영상을 통해 한국 고객들에게 감사 인사를 전할 예정이다.