"해외수요 잡아라"… 국제선 띄우는 항공사

국적항공사들이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 따른 입국제한 등으로 중단된 국제선을 다시 띄운다. 국내 수요의 회복보다 현지 여객 및 화물 수요 등에 기대를 거는 모습이다.
26일 항공업계에 따르면 국적항공사들은 다음달부터 순차적으로 국제선 운항을 재개한다.

대한항공은 다음달 총 110개의 국제선 중 32개 노선을 운영한다. 평시대비 6월 국제선 좌석 공급량은 20% 수준이다. 대한항공은 "코로나19 완화 이후 여객 수요 증가에 대비한 선제적 대응"이라고 설명했다. 아시아나항공은 국제선 73개 중 27개 노선에 대한 운항을 재개한다. 비즈니스 이용객을 위한 상용 노선 위주로 운영해 수익성 확보에 나설 방침이다.


저비용항공사(LCC)도 국제선 재개 움직임을 보이고 있다. 제주항공은 다음달부터 일본 도쿄와 오사카 등 일부 국제선을 띄울 계획이다.

같은 달 진에어는 인천발 방콕, 하노이, 타이베이, 나리타, 오사카 등 5개 노선에 대한 운항을 재개한다. 교민 수송을 위한 임시편도 투입한다. 특히 인천-방콕, 타이베이 노선에는 B777-200ER 항공기를 투입한다. B777-200ER 항공기는 국내 LCC가 보유하고 있는 유일한 중대형 기종이다. 해당 기종으로 늘어나는 화물 수요에 대응하고 현지 여객 수요까지 확보해 수익성을 극대화할 계획이다.

에어부산은 오는 7월1일 부산발 홍콩, 마카오 노선을 재운항한다. 이를 시작으로 중국, 일본, 동남아 노선 등의 국제선 노선 운항을 순차적으로 재개할 계획이다. 당초 다음달 국제선 재운항을 준비했지만 국내·외 코로나19 감염증 상황과 해외 입국제한 조치 완화 예상 시점 등을 고려해 7월로 재운항 시기를 잡았다.


당장 코로나19 이전 수준의 수요를 기대할 수 없지만 생존을 위해 할 수 있는 최선의 노력을 다할 수밖에 없는 상황이다. 업계 관계자는 “아직까지 국내수요가 회복될 것이라는 기대는 없다”며 “다만 현지 및 환승 수요 그리고 화물수요 등을 감안해 사업 전략을 수립하면서 국제선을 띄우는 것”이라고 설명했다.