일동제약과 에보트가 NASH 신약 개발을 위해 협력을 확대한다./사진=각사
일동제약이 자사의 비알코올성지방간염(NASH) 치료제 연구과제 ‘ID11903’에 대한 임상 준비를 위해 글로벌 신약개발회사인 에보텍(Evotec)과 협력을 확대한다.
21일 일동제약에 따르면 에보텍이 보유한 약물 연구 플랫폼 ‘인디고(INDiGO)’를 활용해 비임상 독성연구, 임상연구용 약물 제조, 관련 데이터 확보 등, ‘ID11903’의 임상 진입에 필요한 제반 작업을 진행한다.

NASH는 음주 이외의 요인으로 간 세포에 지방이 쌓이면서 염증이 발생해 간 손상 및 기능 저하를 일으키는 질환이다. 환자 수가 증가 추세에 있으나 현재까지 개발된 뚜렷한 약물 치료법이 없다는 점에서 시장성이 충분한 분야라는 게 회사측의 설명이다.


‘ID11903’은 핵수용체의 일종인 파네소이드 X 수용체(FXR)의 작용제(agonist)로서, 담즙산과 지질 대사 등을 조절하는 기전을 가진다. 일동제약 측은 ‘ID11903’의 경우 인비트로(생체 외ㆍ시험관) 연구 결과 약물 활성 및 타깃 선택성 측면에서 장점을 확인했으며, 경쟁 후보물질에서 나타나는 가려움 등의 부작용을 회피할 수 있을 것으로 보고있다.

일동제약은 ‘ID11903’과 관련한 에보텍과의 협력 과제에 1년여가 소요될 것으로 예상하고 있으며 완료와 함께 임상1상 시험에 돌입한다는 계획이다.

일동제약 관계자는 “약물의 시장 가치와 권리 확보, 성공 가능성 등을 고려할 때 개발 속도가 매우 중요하다”며 “에보텍의 약물개발 통합솔루션인 인디고를 활용하여 연구 품질과 속도를 높일 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.