최근 뜨겁게 주목을 받고 있는 조형물 ‘영원한 속죄’의 제막식이 취소됐다. 29일 소녀상 앞에 남성이 무릎을 꿇고 사죄하는 모습의 조형물을 설치한 김창렬 한국자생식물원 원장은 뉴스1과의 통화에서 “여론이 거세져 이번 ‘영원한 속죄’ 조형물 제막식은 하늘로 날려 보냈다”고 말했다. /사진=뉴시스(한국자생식물원 제공)
최근 뜨겁게 주목을 받고 있는 조형물 ‘영원한 속죄’의 제막식이 취소됐다. 29일 소녀상 앞에 남성이 무릎을 꿇고 사죄하는 모습의 조형물을 설치한 김창렬 한국자생식물원 원장은 '뉴스1'과의 통화에서 “여론이 거세져 이번 ‘영원한 속죄’ 조형물 제막식은 하늘로 날려 보냈다”고 말했다.
그러나 "일부에서 조형물을 철거하는게 좋겠다는 의견이 나오는데 치울 계획이 없다"며 "나의 사유지에 설치된 조형물이고, 누구든 볼 수 있게 개방해 그대로 전시할 것"이라고 강조했다.

앞서 김 원장은 “‘윤미향 사태와 같이 돈이나 벌어먹으려고 조형물을 설치한 것 아니냐’는 오해 때문에 무척 스트레스 받고 괴롭다”며 “왜곡된 보도만 보고 욕하지 말고 직접 이곳에 와서 조형물을 보고 느꼈으면 좋겠다”고 밝혔다.

일본 정부의 강경한 반응에 대해서도 “이슈가 되는 것을 전혀 의도하지 않았는데 이런 상황이 발생돼 안타깝게 생각한다”며 “그저 자기생각을 담은 하나의 작품이지, 그 이상도 그 이하도 아니다”고 밝혔다.


절하는 남성이 아베 총리가 아니냐는 질문엔 “조형물의 남성은 멋지게 생겼다”면서 “아베 총리를 생각하고 조형물을 설치한 것이 아닐뿐더러 아베와도 닮지 않았다”고 말했다.

조형물 존폐와 관련한 한국정부의 개입 여부에 대해선 “내 집 앞마당에 설치한 것을 이래라 저래라 하는 것은 좀 그렇다”면서 “순수한 마음에서 설치를 한 것인데 지킬 수 있으면 지킬 수 있었으면 좋겠다”고 했다.

조형물 설치 배경에 대해선 “개인적으로 한국에 소녀상이 많지만 책임 있는 사람이 사과하는 모습의 동상을 만들면 더 좋겠다는 생각을 했다”며 “일본이 위안부 사안에 대해 책임을 지고 사죄를 했으면 하는 마음에서 이번 조형물을 설치한 것”이라고 밝혔다. 이어 “나의 사유지에 설치된 조형물이기에 감출 필요는 없다고 생각하고 누구든 볼 수 있게 개방할 것”이라고 덧붙였다.