미국 서부지역에서 발생한 산불로 인근 주민 6만명이 대피했다./사진=뉴스1
미국 서부지역 산불이 확산일로다. 캘리포니아주 오렌지카운티의 어바인 인근에서 '악마의 바람'으로 불리는 새티애나 강풍을 타고 산불이 확산하고 있기 때문이다. 어바인은은 한인들이 많이 거주하는 지역 중 하나다. 오렌지카운티는 인근 주민 6만명에게 즉각 강제 대피령을 내렸다.
26일(현지시간) AP통신 등에 따르면 이 날 새벽 로스앤젤레스 남쪽의 오렌지 카운티부근에서 다시 불붙은 산불들은 불과 몇 시간 만에 강풍을 타고 16평방킬로미터의 광대한 지역을 휩쓸었다.  

실베라도 캐년지역은 강풍으로 날아다니는 불덩이 때문에 순식간에 산불이 광활한 지역으로 번져갔고 이 부근에 있는 인구 28만명의 대도시 어바인 부근 주민들도 대피를 시작했다. 아직까지 이 지역의 산불진화율은 '제로(0)'다. 


오렌지카운티는 강풍을 타고 갑작스러운 산불이 발생하자 산불 현장 인근의 어바인 오처드힐스 주민 6만 명을 대상으로 강제 대피령을 내리고, 화재 현장에 500여 명의 소방관을 투입했다. 

또 산불 현장과 가까운 241번 도로를 폐쇄했고, 긴급 대피소를 설치했다. 인구 28만 명의 도시 어바인은 한인들이 많이 거주하는 지역이어서 산불 확산에 따른 한인들 피해가 우려된다. 

'실버라도 파이어'의 발화 원인은 아직 알려지지 않았다. 


로스앤젤레스타임스(LAT)는 이번 산불이 샌타애나 강풍을 타고 순식간에 번졌다고 전했다. 

샌타애나 강풍은 시에라네바다 산맥에서 캘리포니아주 해안으로 부는 건조한 가을철 바람을 말한다. 이 강풍은 때로 허리케인급 속도로 부는 데다 바람 방향을 예측하기가 어려워 '악마의 바람'으로 불리기도 한다.