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과학기술정보통신부와 한국지능정보사회진흥원(NIA)이 2020년도 통신서비스 커버리지 점검 및 품질평가를 실시한 결과를 발표했다. 5G 서비스의 경우 평가대상 지역을 상반기 서울 및 6대 광역시에서 하반기 전국 85개 시 주요 행정동으로 확대했다.
전체 5G 커버리지 면적은 ▲LGU+ 6064.28㎢ ▲SKT 5242.68㎢ ▲KT 4920.97㎢ 순으로 조사됐다. 서울은 3사 평균 약 478.17㎢ 면적, 6대 광역시는 약 1417.97㎢ 면적에서 5G 서비스를 제공한다. 임야를 제외하면 주요 지역 상당 부분에서 5G를 이용할 수 있다. 78개 중소도시는 약 3513.16㎢ 면적에서 5G 서비스를 제공한다.
85개 시에 위치한 총 4516개 주요 다중이용시설 중 5G를 이용할 수 있는 곳은 2792개로 61.8%에 그쳤다. 실내에서 안정적으로 접속 가능한 면적 비율의 경우 90.99%로 상반기(67.93%) 대비 높아졌다. 주요 다중이용시설과 종교시설 등 기타 시설(694개)을 포함해 5G 서비스를 이용할 수 있는 전체 시설 수는 3사 평균 3486개 수준이다. 통신사별로는 ▲KT 4571개 ▲SKT 3814개 ▲LGU+ 2072개 순으로 조사됐다.
교통 인프라 중 지하철의 경우, 전체 649개 지하역사 중 65.3%인 424개에서 5G 서비스 이용이 가능하다. 이마저 상반기(313개) 대비 35.5% 증가한 수치다. 수도권 지하철의 경우 전체 458개 중 50.9%인 평균 233개에 5G가 구축된 반면, 비수도권 지하철(광주·대구·대전·부산)은 구축 완료됐다.
교통량이 많은 주요 고속도로 20개 노선 102개 구간을 살펴보면 이통3사 평균 72개 구간(약 70.6%)에 구축됐다. 사업자별 구축 구간 수는 ▲KT 78개 ▲LGU+ 75개 ▲SKT 63개 수준이다. 고속철도(KTX·SRT) 역사는 평균 52개 역(총 54개 역), 역사 간 구간은 46개 구간(총 55개 구간)에 구축됐다. 통신사별 구축 역사 수는 ▲KT 54개 ▲LGU+ 53개 ▲SKT 48개다.
이통3사의 5G 서비스 다운로드 전송속도는 ▲SKT 795.57Mbps ▲KT 667.48Mbps ▲LGU+ 608.49Mbps 순으로 조사됐다. 각각 상반기 대비 6.60Mbps, 15.38Mbps, 79.89Mbps 빨라진 수치다. 업로드 전송속도는 ▲SKT 69.96Mbps ▲KT 60.01Mbps ▲LGU+ 59.99Mbps 순으로 나타났다. 평균 다운로드 속도는 690.47Mbps, 평균 업로드 속도는 63.32Mbps다.
NIA 측정 앱을 통한 이용자 상시평가에서는 이통3사 평균 다운로드 속도 616.94Mbps, 업로드 속도 56.07Mbps를 기록했다. 정부평가 단말과 동일한 기종만 반영할 경우 다운로드 677.90Mbps, 업로드 65.87Mbps로 정부평가 결과와 유사했다.
5G 커버리지 내에서 5G 서비스를 이용하던 중 LTE로 전환된 비율은 다운로드 시 평균 5.49%, 업로드 시 평균 5.29%를 기록했다. 통신사별로 보면 다운로드 시 ▲SKT 3.95% ▲ LGU+ 4.29% ▲KT 8.22% 순이다.
LTE의 경우 다운로드 속도가 평균 153.10Mbps로 지난해보다 5.43Mbps 떨어졌다. 업로드 속도도 평균 39.31Mbps로 지난해보다 3.52Mbps 낮아졌다. 통신사별 다운로드 전송속도는 ▲SKT 207.74Mbps ▲KT 142.09Mbps ▲LGU+ 109.47Mbps 수준이다. 5G 서비스 개시 이후로 4G LTE의 속도가 감소했다는 게 사실로 드러났다.
홍진배 과기정통부 통신정책관은 “5G 서비스가 아직 NSA(비단독방식)를 쓰기 때문에 일부 LTE 자원을 활용하는 측면이 영향을 준 것으로 파악된다”며 “5G SA(단독방식)로 전환을 통신사들에 촉구하고 있고, 이에 통신사들도 계획을 진행 중인 것으로 안다”고 말했다. 그는 “LTE가 아직은 5000만명이 넘는 이용자들이 사용하는 서비스이므로 품질이 나빠지지 않도록 내년에도 엄격한 측정을 통해 품질 개선 노력을 유도해 나가겠다”고 덧붙였다.