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"왜 자꾸 피라미만 보내세요."

최근 기자가 탄 한 택시 기사가 호출업체 상담사에게 내뱉은 말이다. 이날 기자는 서울시 강남구 삼성동에서 출발해 신사동까지 운행하는 택시를 호출했다. 택시요금이 예상보다 적자 택시 기사가 호출업체 상담사에게 불만을 표시한 것.


지난해 택시 애플리케이션(앱) 배차 실패를 경험한 승객이 전년보다 4배 급증했다는 조사 결과가 나왔다. 기사 수가 감소하는 가운데 골라태우기도 늘어나며 불편함을 호소하는 이용자들이 늘어나고 있는 것으로 나타났다.

8일 서울연구원이 공개한 '2021년 택시서비스 시민만족도 조사'에 따르면, 지난해 택시 앱 이용자의 43.2%가 배차실패를 경험했다고 응답했다. 지난해 8~10월 서울 법인·개인택시 승객 4000명을 대상으로 인식조사를 실시한 결과다.

배차실패를 경험한 이용자는 2020년 10.1%보다 33.1%p 크게 증가했다. 배차실패 평균 횟수도 1.4회에서 2.5회로 2배 가까이 늘었다. 이 같은 플랫폼 택시 배차실패 원인으로는 코로나19로 인해 낮아진 택시 가동률과 '승객 골라태우기'가 꼽힌다.


지난해 6월 기준 법인택시 운전자 수는 2만2264명으로 전년도 2만4507명보다 약 10% 감소했다. 법인택시 운행 대수도 2019년 1만7739대→2020년 1만5397대→2021년 1만3883대로 지속 감소하고 있다.

앱 없이 거리에 다니는 택시를 잡으려다 승차 거부를 당한 비율도 2020년 1.0%에서 지난해 11.8%로 급증했다.

'우선배차'를 위해 택시 앱에 추가 비용을 지불한 경험이 있는 이용객도 응답자의 31.5%를 차지했다. 그러나 추가 비용이 적정하다고 생각하는 응답자는 25.3%에 그쳤다.

연구진은 "수요가 몰리는 심야 시간대에 운행하는 택시 대수가 줄어 택시 배차가 어려워졌다"며 "장거리 손님을 태우려고 단거리 통행의 호출은 받지 않는 택시기사들의 행태도 배차실패의 급격한 증가 요인인 것으로 판단된다"고 설명했다.

이 같은 배차 실패, 승차거부 등에도 택시 승객들의 만족도는 더 높아졌다. 지난해 택시 이용 종합만족도는 82.4점으로 전년 대비 0.3점 증가했다. 기사만족도와 쾌적성 부문 등에서 특히 점수가 향상됐다.

다만 모든 항목에서 서울 양천구·강서구·영등포구 등 서남지역과 서초구·강남구·송파구 등 동남지역 하차 승객들의 만족도는 상대적으로 낮게 나타났다. 이를 두고 연구진은 "해당 지역의 택시 공급이 다른 지역에 비해 조금 원활하지 않은 것으로 판단된다"고 분석했다.