즐랏코 달리치 크로아티아 축구대표팀 감독이 카타르월드컵 준결승전 패배를 인정하면서 리오넬 메시를 극찬했다. 사진은 14일(한국시각) 달리치 감독이 아르헨티나의 카타르월드컵 4강전에서 경기가 잘 풀리지 않자 생각에 잠긴 모습. /사진=로이터

크로아티아가 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르월드컵 준결승전에서 아르헨티나에 완패했다. 즐랏코 달리치 크로아티아 축구대표팀 감독은 패배를 인정하며 아르헨티나의 리오넬 메시를 극찬했다.

크로아티아는 14일 오전 4시(이하 한국시각) 카타르 루사일 스타디움에서 열린 카타르월드컵 4강전에서 아르헨티나에 0-3으로 무너졌다. 이날 경기에서 메시는 페널티킥 득점을 포함해 1골1도움으로 맹활약했고 훌리안 알바레즈도 2골을 기록하며 팀의 승리에 일조했다.


반면 크로아티아는 아르헨티나의 파상공세를 견디지 못했다. 특히 3번째 실점 과정에서 이번 대회 수비의 핵 요슈코 그바르디올이 메시를 밀착 마크했지만 현란한 드리블을 막지 못하며 점수를 내줬다.

달리치 감독은 경기 후 패배를 인정하면서 "메시는 위험하고 우수한 선수다"면서 "그는 세계 최고의 선수"라고 찬사를 보냈다. 이어 "메시는 기술적이고 수준 높은 퍼포먼스를 선보이며 한 동작만으로 경기의 흐름을 바꿨다"면서 "우리가 알던 메시의 모습이었다"고 덧붙였다.

또 그는 "크로아티아 모든 선수들은 높은 볼 점유율을 통해 공격적으로 경기를 풀어나갔지만 결정적인 기회를 창출하지 못했다"고 패배의 원인을 꼽았다.


그럼에도 달리치 감독은 선수들을 독려하며 다음을 기약했다. 그는 "크로아티아 대표팀은 자랑스러울만큼 큰 성공을 거뒀다"며 "경기 후 선수들이 자랑스럽다고 말하며 고개를 들라고 격려했다"고 밝혔다. 이어 그는 "오는 18일 열리는 3·4위전을 잘 준비하겠다"고 말했다.