백종원이 자신의 사망설을 제기한 유튜브 가짜뉴스를 직접 부인했다. / 사진=뉴시스

요리연구가 겸 사업가 백종원이 최근 사망설을 제기한 가짜 뉴스를 일축하기 위해 직접 근황을 전했다.

백종원은 지난 24일 자신이 운영 중인 브랜드 점주 카페를 통해 "모처럼 점주님들께 안부를 전한다"며 글을 게시했다.


이 글에서 백종원은 "저의 근황에 대해서 너무 걱정해 주시는 점주님들이 많다"고 운을 뗀 뒤 "일단 저는 아주 잘 있다. 몸도 건강하다"며 사망설을 부인했다.

그는 "여기는 한국이 아니라 외국"이라며 "요즘 부쩍 외국에서 한식에 대해 많은 관심을 가지는 분들이 많아 한식을 외국 분들에게 좀 더 알릴 수 있는 방법을 모색하는 프로그램을 촬영하기 위해 며칠째 체류 중"이라고 밝혔다.

이어 "이제 1단계 촬영을 마무리하고 귀국 준비를 하고 있고 귀국해서 가족과 함께 행복한 연말을 보내려고 한다"며 "요즘 와이프가 이순재 선생님과 '갈매기'라는 연극을 시작해 서로가 바쁘다"고 근황을 소개했다.


백종원은 "제가 이렇게 지방으로 해외로 마음껏 돌아다니면서 하고 싶었던 일을 할 수 있는 것은 점주님들이 한마음 한뜻으로 열심히 해주셨기 때문"이라며 "저도 점주님들의 노고에 부족함이 없도록 노력하겠다"고 인사를 전했다.

그러면서 "건강도 더 열심히 챙기고, 점주님들이 운영하시는 브랜드에 누가되지 않도록 더 노력하겠다"며 "몸이 부서져라 뛰면서 브랜드의 좋은 이미지를 위해 노력하겠다. 저를 믿고 파이팅 부탁드린다"고 당부했다.

한편 최근 일부 유튜브 채널에서는 사실관계가 확인되지도 않은 백종원의 사망설을 제기해 공분을 산 바 있다.